Langage, pensée et esprit

Teber, de derrière son métier à tisser vertical, l'interpella dès son arrivée : —Soukaina, viens t'asseoir à mes côtés, j'ai quelque chose d'important à te dire. La jeune fille resta debout, appréhendant une mauvaise nouvelle, et de ses mains tremblantes, elle écarta les fils de chaîne du métier à tisser et passa sa tête à travers l'ouverture. Teber la laissa faire et continua sur un ton grave : —ô, ma fille, tu dois savoir qu'il est dans nos traditions auxquelles nous attachons de l'importance et que nous perpétuons de génération en génération cet acte qui te protégera et t'honorera, celui de te mettre à l'abri des regards. Tu t'éclipseras, tel un soleil, pour un certain moment et tu ne sortiras de chez toi que le jour où ton prince charmant viendra te chercher... Cet acte, d'une autre époque, d'une tradition séculaire, se nommait "El-hijba". Amti Soukaina lâcha les fils de chaîne, ces barreaux, sortit sa tête de l'ouverture, ce parloir, et alla se coucher. Il était cinq heures de l'après-midi. Elle avait douze ans.

La longue marche vers la modernité" est à maints égards un hymne. Hymne à la Tunisie éternelle, à la raison, au progrès, à l'espoir. Fruit de la longue expérience de l'auteur, grand commis de l'Etat, et d'une réflexion approfondie sur les entraves au développement, le livre de Noureddine KETARI ne se limite pas à établir un bilan il trace un horizon. Le lecteur découvrira au fil des pages l'itinéraire d'un militant destourien qui se réclame de l'entreprise modernisatrice de Bourguiba. Bien qu'économiste de formation, l'auteur accorde à la dimension culturelle du développement une place de choix qu'on ne retrouve guère dans les approches technocratiques classiques, de même qu'un intérêt soutenu pour la géopolitique ou plutôt la géostratégie.

Ce contre-portrait de Jugurtha que nous offrons dans ce roman se veut avant tout l'illustration d'une éthique de conviction contre l'arbitraire de l'Histoire et des intérêts particuliers.