La chouannerie en pays gallo

Henri Louis Orain aime son épouse depuis plus de 68 ans, d'un amour fort et sincère. Aujourd'hui, à l'automne de leur vie, il le dit, une fois de plus, à travers ce magnifique ouvrage. Un livre tendre, qui prouve qu'un couple uni peut vivre heureux, dans la fidélité l'un à l'autre pendant près de sept décennies, malgré une vie mouvementée qui les a amenés à voyager et à déménager plus souvent qu'à leur tour.

Résumé : L'étude de Mai 68 a été profondément renouvelée depuis vingt ans. Mais en matière d'histoire des sciences humaines, on en est resté à des évidences : pour certains, il ne fait pas de doute que la physionomie du champ a été bouleversée, pour d'autres ce n'est qu'écume à la surface d'un océan. Les contributions réunies dans ce volume prennent au sérieux la question de l'incidence des "années 68" sur les parcours des individus, des groupes et des disciplines, participant de ce que l'on n'appelait pas encore les "SHS" (sciences humaines et sociales). La focale varie d'un article à l'autre. Elle est micro-historique quand elle s'attache à des lieux, des revues, des institutions, saisis dans leur singularité. Elle adopte une échelle disciplinaire quand, dans le cas de la géographie, les événements allemands et français sont mis en parallèle. Le dossier se fait l'écho des intenses débats et remises en question qui ont alors eu lieu dans d'innombrables mondes sociaux ou professionnels, humeur à laquelle les scientifiques n'ont pas échappé. Il dépeint une époque passionnément attachée aux expériences collectives, éphémères ou pérennes, à rebours d'un cliché trop rebattu sur l'individualisme que notre époque aurait hérité de 68. Au détour d'analyses générales, c'est toute la force du verbe et l'inventivité de l'image que l'on a tenté de convoquer, dont les "années 68" ont été particulièrement prodigues.

Les géographes, dans leur pratique savante, sont généralement connus pour s'être interrogés d'abord sur les relations homme-milieu, ou sur la singularité d'une région ou d'un paysage, et pour avoir placé ensuite l'organisation spatiale ou les territoires au coeur de leur discipline. C'est une autre clé de lecture qui est proposée ici: il s'agit de relire l'évolution de la géographie française, en insistant sur le souci longtemps dominant d'être "fidèle aux réalités", et sur sa remise en cause récente. L'examen d'un vaste corpus de textes, allant de 1900 aux années 1980, met en évidence l'importance du réalisme comme fondement épistémologique de la géographie. Ce souci du réel, indiscuté jusqu'à la fin des années 1960, a été battu en brèche dans les années 1970. Un épisode important de l'histoire de la géographie française est ainsi réinterprété comme une révolution scientifique (au sens de Thomas Kuhn), la "Nouvelle géographie" ayant mis en question le paradigme "classique" défendu par l'École française, selon une critique constructiviste formulée collectivement. Fondé sur des analyses multiples (littéraires, épistémologiques, sociolinguistiques, historiographiques), De plain-pied dans le monde se veut tout à la fois une contribution particulière à l'histoire de la géographie française et une réflexion plus globale sur le statut de la langue dans les mutations des sciences. Biographie de l'auteur Olivier Orain est chargé de recherches au CNRS, membre de l'équipe Épistémologie et histoire de la géographie (E.H.GO, UMR Géographie-cités). Il a participé au livre collectif Couvrir le monde. Un grand XXe siècle de géographie française (Cultures-France-ADPF / La documentation française).

Résumé : Contrairement à ce que l'on a cru jusqu'ici, le "système" mis en place en France sous la régence du duc d'Orléans n'a pas été un accident provoqué par un génie solitaire, l'Ecossais John Law. Il ne se résume en rien à une expérience financière qui se serait soldée par l'échec du billet de banque et la dérive spéculative. Dans une relecture complète de cet épisode célèbre, Arnaud Orain révèle l'incroyable ambition du "système" qui visait à mettre en place un contrôle total de l'appareil d'Etat sur l'activité économique. Au carrefour des utopies et des rêves coloniaux élaborés depuis la fin du XVIIe siècle, grâce à une intense propagande faisant du "système" un conte merveilleux, ce grand Léviathan devait modifier intégralement l'organisation sociale du royaume et répondre à la montée inquiétante du libéralisme. Son écho allait traverser le siècle des Lumières jusqu'au grand orage de 1789.