Mère-Solitude

Résumé : A Port-à-l'Ecu, village perdu des Caraïbes, un groupe d'Haïtiens, guidé par le songe d'Amédée Hosange, embarque sur un frêle trois-mâts dans l'espoir d'échapper à une vie misérable. Hanté par le souvenir de son île, Normand Malavy, Haïtien exilé au Québec, part en quête de ses racines et se rend à Miami. Établissant de subtils " passages " entre les temps et les lieux, Emile Ollivier narre dans ce roman les destins croisés de personnages unis par le drame de l'exil.

Emile Zola n'est guère réputé pour sa mélomanie, et il ne s'est lui-même pas privé d'ironiser sur sa supposée ignorance en matière musicale. Pour autant, il est indéniable que sa plume fut souvent virulente à l'encontre de la musique en vogue : Offenbach et l'opérette, genre alors très couru, en furent les victimes régulières, pour la raison que, selon lui, celle-ci est le symbole même de la corruption politique, financière et morale du Second Empire. Zola se méfiait aussi du grand Opéra, car il établissait une séparation nette entre la littérature et la musique : alors que la première réclame de ses lecteurs de la réflexion et une attention soutenue, la seconde se contenterait d'une écoute superficielle, car elle ne parlerait qu'aux sens, et non à la raison. L'auteur de Germinal s'en prenait en outre à une certaine forme de romantisme frelaté, faite d'idéalisme souffreteux et de mièvrerie, véhiculée par les oeuvrettes alors à la mode dans les salons. Son jugement semble sans appel. Pourtant, tout n'est pas si simple... Zola sera notamment un fervent partisan de Wagner, Verdi, Bizet ou encore Berlioz ; et, à partir de 1888, il mènera une fructueuse collaboration artistique avec Alfred Bruneau, imprimant à sa carrière une orientation nouvelle. Même s'il prétendait ne rien connaître à la musique, ses écrits témoignent du contraire : les textes que nous réunissons ici une centaine d'articles de critiques qu'il a livrés à la presse entre 1865 et 1897, ainsi que plusieurs entretiens donnés dans les années 1890 comportent maintes références à des compositeurs et à des oeuvres musicales. Corrigeant l'image d'un homme réfractaire à l'art d'Euterpe, ces documents donnent à voir la richesse des goûts et des conceptions musicales de Zola.

Une querelle académique, en tous les sens de l'épithète, après plus de cent ans écoulés, que peut-elle nous apporter ? Sans doute une bonne occasion de mesurer toute la distance qui nous sépare de ce grand XIXe siècle où s'est formée la France d'aujourd'hui. Ecrit en réponse au discours de réception de Henri Martin, élu au fauteuil de Thiers, cet ouvrage retrace, derrière le duel des hérauts symboliques de l'Empire libéral et de la République conservatrice, l'affrontement de deux types d'hommes en donnant à l'épisode et au texte une touche d'intérêt général.