Thiers à l'académie et dans l'histoire

Présentation de l'éditeur Pourquoi donc la laïcité fait-elle toujours débat ? Quels en sont précisément les principes ? Connaît-on vraiment ses origines ? Pourquoi est-ce l islam et l école, parfois les deux conjugués, qui déclenchent si souvent la polémique ? Mais finalement, peut-on définir la laïcité ?Qui mieux qu Emile Poulat pouvait donner de meilleures réponses à ces questions, qui ne finiront pas de nous tarauder tant que nous ne prendrons pas le temps de s y arrêter ?Dans cet ouvrage de maturité, le savant s intéresse aux conflits entre culture religieuse et culture moderne dans l histoire de la France contemporaine. A ce titre, la laïcité y joue le premier rôle.Sociologue, historien et juriste, il nous répond en refusant l enfermement des catégories grâce à sa curiosité interdisciplinaire et en dehors des modes de l instant. Il sait au fil des entretiens nous faire partager les fruits de son considérable et incessant travail, attestant d une sagacité intemporelle sur... la laïcité.

Quatre adolescents, assis sur un muret, l'été, contemplent le spectacle à la fois réel et fantastique, tragique et loufoque, qui se joue entre deux êtres : Diogène Artheau et Carmelle Anselme. Cette histoire aurait pu n'être qu'un pas de deux si Diogène Artheau ne nourrissait pas un profond désaccord avec le genre humain en général et sa femme Céleste en particulier ; si la veuve Anselme n'était pas toujours partagée entre l'amour de Denys, le fils prodigue et la rancoeur de sa fille Clairzulie. Le drame se déroule dans une ville haïtienne de province, Les Cailles, presque semblable à toutes les villes de province. C'est une étonnante histoire qui anime des marionnettes humaines avec les ficelles de la vieille trinité : l'argent, le pouvoir et le sexe. Après Mère solitude son premier roman, dont l'originalité et la maîtrise avaient été remarquées, l'écrivain haïtien Emile Ollivier confirme son grand talent.

Emile Zola n'est guère réputé pour sa mélomanie, et il ne s'est lui-même pas privé d'ironiser sur sa supposée ignorance en matière musicale. Pour autant, il est indéniable que sa plume fut souvent virulente à l'encontre de la musique en vogue : Offenbach et l'opérette, genre alors très couru, en furent les victimes régulières, pour la raison que, selon lui, celle-ci est le symbole même de la corruption politique, financière et morale du Second Empire. Zola se méfiait aussi du grand Opéra, car il établissait une séparation nette entre la littérature et la musique : alors que la première réclame de ses lecteurs de la réflexion et une attention soutenue, la seconde se contenterait d'une écoute superficielle, car elle ne parlerait qu'aux sens, et non à la raison. L'auteur de Germinal s'en prenait en outre à une certaine forme de romantisme frelaté, faite d'idéalisme souffreteux et de mièvrerie, véhiculée par les oeuvrettes alors à la mode dans les salons. Son jugement semble sans appel. Pourtant, tout n'est pas si simple... Zola sera notamment un fervent partisan de Wagner, Verdi, Bizet ou encore Berlioz ; et, à partir de 1888, il mènera une fructueuse collaboration artistique avec Alfred Bruneau, imprimant à sa carrière une orientation nouvelle. Même s'il prétendait ne rien connaître à la musique, ses écrits témoignent du contraire : les textes que nous réunissons ici une centaine d'articles de critiques qu'il a livrés à la presse entre 1865 et 1897, ainsi que plusieurs entretiens donnés dans les années 1890 comportent maintes références à des compositeurs et à des oeuvres musicales. Corrigeant l'image d'un homme réfractaire à l'art d'Euterpe, ces documents donnent à voir la richesse des goûts et des conceptions musicales de Zola.

Entre le pays d'enfance déshérité, coloré et baroque des Caraïbes et le pays d'exil aux hivers rigoureux où la violence est autre mais très présente, les personnages de ces nouvelles, qu'ils soient chauffeur de taxi, ouvrier agricole, ministre, peintre, instituteur ou chômeur, habitent un monde à la fois incertain, cruel et magique où l'Histoire et l'imaginaire s'entrecroisent et tissent de surprenantes destinées. Toute l'oeuvre romanesque d'Emile Ollivier, qui est né à Haïti et vit à Montréal, évoque avec une verve truculente et singulière un univers où la réalité la plus crue côtoie le fantastique et où l'exil devient ce point de non-retour que seuls acclimatent la poésie, la mémoire et le rêve.