Jean Kahn, une tragédie optimiste 1929-2013

Un facteur, un évêque, Thomas Mann, plusieurs divas entrées dans l'histoire du bel canto, Francis Bacon, un médecin légiste, Wagner, un chef d'orchestre, un souffleur, Bellini... histoires vécues ou rêvées d'hommes et de femmes, glorieux ou sans grade, comme autant de prismes pour éclairer une étoile. Un mystère : Maria Callas. Elle fut un phénomène de barbarie vocale. Un objet de foire, une créature à la limite de l'hermaphrodisme sonore. Une danseuse sur fil, une maîtresse impétueuse, une femme aimante et fragile. Une colorature et un soprano dramatique autant que lyrique, une mezzo empaquetée dans un corps digne des matrones de Fellini. Elle n'avait pas une voix, mais plusieurs.Milan, New York, Buenos Aires, Paris... Voyages et chroniques jubilatoires d'une tragédienne, tour à tour divinisée ou haïe, qui déroula son existence comme les héroïnes qu'elle incarna : Carmen, Gilda, Madame Butterfly. Et - surtout - Norma. Entre passion et désespoir.

NI CHAIR, NI POISSON?Berlin, août 2008. Le Quartier des Granges. Y vivaient durant les dernières décennies du XIXe siècle - dans des conditions des plus difficiles - les Juifs arrivés de l'Est. Ce secteur de la capitale, jadis intégré à la République démocratique allemande, abonde en traces d'un passé tragique: ici et là, devant les immeubles, des pavés dorés portent le nom de leurs occupants d'antan et précisent où ils sont morts. Auschwitz, Treblinka, Theresienstadt. Ailleurs, une plaque commémorative signale la présence - éradiquée - de la dernière boucherie casher de Berlin sous Hitler. Ou encore le souvenir de l'école où les enfants juifs furent scolarisés jusqu'au moment où le gouvernement national-socialiste interdit qu'ils reçoivent une formation élémentaire.Non loin de là se trouve, sur un tapis de gazon, la tombe de Moses Mendelssohn (1729-1786), premier émancipateur des Juifs allemands et ami de Lessing l'ayant immortalisé dans sa pièce Nathan le Sage. L'un des classiques de la pensée vernaculaire, dont la dernière biographie en date - signée du Français Dominique Bourel - est un succès international. L'Université de Potsdam dispose aussi d'un Moses-Mendelssohn-Zentrum de renom. Moses, le fondateur d'une dynastie célèbre, suscite, en 1787, l'intérêt de Mirabeau. Ce dernier lui consacre un ouvrage contesté, intitulé Sur Moses Mendelssohn - Sur la réforme politique des Juifs. La tombe du penseur est toujours couverte de petits cailloux: la trace, dans la tradition juive, d'une visite au cimetière. Cette sépulture est isolée, presque seule. Tel un doigt levé vers le ciel, un avertissement au milieu des ruines. Celles de l'Allemagne de l'humanisme et de la République de Weimar, pleurées - en dépit d'une attitude pour le moins ambiguë à l'égard du pouvoir national-socialiste - par Richard Strauss dans ses Métamorphoses. Ici, tout près de la Gro

Vénéré par les uns, détesté par les autres, le compositeur français Erik Satie (1866-1925) demeure une figure hors du commun tant sa musique est inattendue, sa personnalité souvent déroutante et sa manière de s'exprimer peu conformiste. Le présent recueil rassemble des textes écrits par seize personnalités ayant connu - et souvent beaucoup fréquenté - l'auteur des célèbres Gymnopédies. On y retrouvera, entre autres, Jean Cocteau, Francis Picabia, Fernand Léger, Alfred Cortot ou Francis Poulenc. A ces témoignages souvent rédigés du vivant de Satie, s'ajoutent des portraits parus dans la presse française comme étrangère, de l'époque des années folles. L'ensemble du propos émane donc des contemporains de Satie. Une introduction et des notes accompagnent la lecture de ces écrits à la fois passionnants et, parfois, délicieusement désuets. En annexe, un tableau chronologique, une discographie sélective, la présentation des ressources DVD et Web une bibliographie synthétique et des indications pratiques pour se procurer la partition des ?uvres principales de Satie contribuent à dresser le panorama de la renommée et de l'influence de Satie aujourd'hui.

Voler les voleurs est un délicieux moyen de s'enrichir et d'échapper au fisc. Trahir les policiers relève de l'art suprême. Devenir leur indicateur permet de les manipuler. Pigeonner les poulets en jouant les dindons ? Jeu exquis. Costes et Bernstein, escrocs de charme, l'un en surpoids, l'autre obsédé sexuel, survivent comme ils le peuvent dans ce monde fourbe et brutal. La police les fait chanter pour qu'ils infiltrent un gang ? Bingo ! Voilà l'occasion de copiner avec des grands voyous, et de leur "emprunter" trois cents kilos de cocaïne. Pour Costes et Bernstein, la drogue est une médecine parallèle. Mieux que la Sécurité sociale, elle soulage les pauvres.