Vous reprendrez bien un peu de vérité ?

Comme agencée pour être la plus anxiogène possible, la condition humaine semble une plaisanterie de mauvais goût. Que cela soit dû à un dieu amateur de farces cruelles ou à l'évolution aveugle, tout semble agencé pour que les hommes ne puissent jamais savoir à quel saint se vouer. Les cercles vicieux abondent. Ainsi les récits inventés pour sublimer l'effroi face à la mort sont merveilleux, mais on s'entretue en leur nom. Le noeud d'angoisse qui constitue les hommes engendre autant la cruauté que la compassion ou la créativité. Mauvais goût encore : les hommes célèbrent la vie, mais les organes qui la donnent les attirent (amour) et les répugnent (excrétion). Comme l'urine, l'âme surgit par le sexe. Humiliante bizarrerie. Des apohorismes décapants pour penser autrement la condition humaine…

Passer le temps, tromper l'ennui; les subterfuges sont là pour éviter à tout prix cette expérience banale et violente que nous redoutons. En parler n'est même pas un recours tant le sujet paraît trivial. Si le malheur est un grand thème littéraire qui pose la terrible question du destin, l'ennui semble, lui, presque indigne d'être mis en scène dans un roman. Pourtant, c'est de liberté qu'il nous parle, cette liberté à laquelle nous prétendons aspirer, mais qui nous rend responsables face à ce temps dont nous disposons. Que faire de cette périlleuse liberté pour que l'ennui ne vienne s'y installer. Si l'on peut considérer l'ennui comme le pire des maux, l'expression d'un vide intérieur qu'il nous faut à tout prix combler, il est aussi possible de faire de cet ennemi un allié. Ainsi, notre fuite devant l'ennui ne nous pousse-t-elle pas à inventer sans cesse? Et si ce temps que l'on croyait stérile était d'une insoupçonnable fécondité? Cet ouvrage, autour d''un sujet impossible', relève plusieurs défis: réfléchir sur un sentiment ô combien familier mais sans gloire, lui accorder une place moins négative qu'il n'y paraît et traiter de l'ennui sans jamais le distiller.

A quoi l'infini sert-il ? A déterminer la couleur du caméléon. Pourquoi les droites ont-elles des peines de coeur ? Parce que les cercles sont de grands timides. Combien de temps faut-il pour faire un sandwich au jambon ? Deux ou trois heures. Quel est le bon moment pour acheter à la Bourse ? Quand on se sent au plus bas. D'où la peur de la mort provient-elle ? D'une plaisanterie faite à Eve par Adam. Et... à qui ce recueil s'adresse-t-il ? A tous ceux qui ont un âge. Ou qui en ont eu un.

Pour décrire un mathématicien, le réalisme serait une faute de goût. Après une première mort cruelle, le héros n'hésitera pas à en connaître d'autres. Est-ce à dire qu'il est protégé contre tout ce qui fait les tragédies humaines? Hélas, non! Il est siège d'une idée fixe, et cette idée fixe, à elle seule, suffit largement à lui faire souffrir mille morts. II s'est mis en tête de démontrer coûte que coûte une certaine conjecture, dite "conjecture de Goldbach". Problème qu'on peut supposer coriace puisque, énoncé en 1742, il n'est, malgré de nombreuses tentatives, toujours pas résolu. Lancé dans une entreprise d'aussi longue haleine, notre héros a tout le temps de mourir, de renaître, de mourir encore, avant d'en voir la fin. Biographie de l'auteur Didier Nordon s'intéresse aux interactions entre science et société. Auteur du Bloc-Notes dans Pour la Science, enseignant de mathématiquesà l'Université de Bordeaux I, il est l'auteur de nombreux ouvrages, parmi lesquels Des cailloux dans les choses sûres et Deux et deux font-ils quatre? (Belin-Pour la Science).