La France de 1815 à nos jours. Textes et documents

L'histoire culturelle de la Grande Guerre est en plein essor depuis deux décennies, une place particulière étant réservée à l'histoire du patrimoine artistique pendant le conflit. C'est dans ce courant historiographique que s'inscrit ce livre consacré aux archéologues pendant la Grande Guerre, issu d'un colloque organisé à Amiens en novembre 2016 à l'initiative de Serge Lewuillon (1951-2017), à qui cet ouvrage rend hommage. Richement illustrés, treize articles rédigés par des chercheurs français, belges et allemands s'articulent autour de trois axes principaux : une histoire des musées et des collections archéologiques pendant la Grande Guerre (musées de Saint-Germain-en-Laye, de Metz, de Bruxelles...) ; une évocation de grandes figures d'archéologues pris dans la guerre (Joseph Déchelette, Salomon Reinach, Jean Capart...) ; une étude de la pratique archéologique entre 1914 et 1918, en particulier dans les zones de front, occidental comme oriental (Dardanelles). Il ressort de ces contributions que la Première Guerre mondiale, qui a interrompu des relations qui s'étaient construites entre scientifiques de différents pays européens, a bouleversé durablement l'archéologie européenne.

Alors que le centenaire du début de la première guerre mondiale est devenu un véritable phénomène éditorial, les documents historiques et les fonds d'archives relatifs à cette période restent les parents pauvres de cette commémoration. La Grande Guerre et ses conséquences ont pourtant entraîné la production d'une énorme masse de documents, inédite par son ampleur, sa richesse et son caractère novateur. En partenariat avec les ministères de la Défense et des Affaires étrangères, le Service interministériel des Archives de France (ministère de la Culture et de la Communication) a réuni 80 contributeurs, tant universitaires qu'archivistes, pour réaliser ce manuel de recherche sur la première guerre mondiale. Cet ouvrage présente, en 49 contributions thématiques, les acquis de l'historiographie, les perspectives actuelles de la recherche et les sources archivistiques. Il est destiné aussi bien aux chercheurs et érudits qu'aux généalogistes et amateurs désireux de mieux connaître ce moment fondateur du XXe siècle : chacun, qu'il recherche une information ponctuelle, qu'il désire découvrir un sujet neuf pour lui, ou qu'il souhaite disposer d'un état des sources à consulter, pourra recourir à ce livre et y trouver la réponse à ses interrogations.

Pendant la Première Guerre mondiale, dix départements français, de l?Est et du Nord, ont été totalement ou partiellement occupés. Deux millions de Français environ ont vécu sous la domination allemande. Fondé sur de multiples sources d?archives publiques et privées, cet ouvrage est l?une des premières synthèses sur cette occupation, longtemps occultée dans l?historiographie par l?écran de la Seconde Guerre mondiale. Il met en valeur la germanisation administrative, culturelle et économique du territoire envahi. Il montre ce que fut la vie de ces civils, privés de liberté, soumis au travail forcé, victimes des pénuries alimentaires et subissant les conséquences des opérations militaires. Il s?interroge sur l?attitude qu?ils adoptent vis-à-vis des Allemands: résistance, rapprochement ou collaboration? Enfin, il accorde une large part à la sortie de l?occupation en montrant comment se met alors en place, parallèlement à la reconstruction matérielle, une reconstruction morale, avec les hommages rendus aux résistants et la mise en cause, y compris judiciaire, de ceux qui ont été trop proches des occupants. Des documents iconographiques et textuels accompagnent l?étude. Spécialiste de la Première Guerre mondiale, Philippe NIVET travaille en particulier sur le sort des civils français pendant ce conflit. Il a auparavant publié une étude sur les « Boches du Nord », les réfugiés français de la Grande Guerre.