L'affaire Soljenitsyne

Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'envoyez-vous cette calamité ? (...) Sans nez, un homme n'est plus un homme. (...). Si encore je l'avais perdu en duel, ou à la guerre, ou par ma faute !... Hélas non ! Il a disparu comme cela, sans rime ni raison... Non, reprit-il après quelques instants de silence, c'est inconcevable".

Environ 120 objets et manuscrits seront exposés, depuis l'album de famille de la mère de l'écrivain, les brouillons de l'adolescent (un poème sur le mathématicien français Evariste Gallois) jusqu'à l'extraordinaire manuscrit corrigé de L'Archipel du Goulag qui passa un quart de siècle enterré au fin fond de la campagne estonienne. Seront exposés le manuscrit, 800 feuillets d'une écriture microscopique (venu des archives de l'écrivain à Moscou), le tuyau de plomb où il fut caché (venu d'Estonie), et le coffre à caractères cyrilliques qui servit à composer secrètement le livre-bombe dans une ruelle de Paris en 1973. Un tiers des objets viendront de France : les archives de Nikita Struve (1934-2016), éditeur d'Ymca-Press, des traducteurs J. et G. Johannet, et de " l'agent de Soljenitsyne ", Claude Durand (1938-2015). Le commissaire de l'exposition et rédacteur du catalogue est le professeur Georges Nivat. Les illustrations et textes donneront le cheminement hors norme de ce résistant pour qui l'homme, c'est " de l'espoir et de l'impatience ". " Depuis la parution d'Une journée d'Ivan Denissovitch, ma vie a été accompagnée par Alexandre Soljenitsyne. Je me rappelle ma première lecture du récit dans la revue Novy Mir, et depuis je n'ai cessé de le lire : toutes ses oeuvres sont venues après ce mois de décembre 1963, où le monde découvrit Ivan Denissovitch et son auteur. Je ne fus pas le seul : des millions de lecteurs ont eu leur vie accompagnée par cet écrivain, ont suivi avec passion sa lutte solitaire contre un empire qui semblait établi pour un bon millénium, ont eu la révélation de L'Archipel du Goulag, puis, moins nombreux, mais encore des dizaines de millions, ont suivi l'aventure de La Roue rouge. Je considère que ce fut pour moi un bonheur, je l'ai lu et relu, traduit (en petite partie), j'écris sur lui depuis 1970 ".

Ce livre embrasse tous les aspects du "phénomène Soljénitsyne" : la naissance d'un athlète de la dissidence, le labeur d'un écrivain comparable à Balzac, l'érection de deux "cathédrales" d'écriture, L'Archipel du Goulag sur la fabrique d'inhumain en utopie, et La Roue rouge sur le "déraillement" de l'histoire russe, enfin, le poète philosophe des "Miettes en prose" , de La Maison de Matriona, des dialogues stoïciens du Premier Cercle. Alexandre Soljénitsyne lut attentivement la première version de ce livre en russe (publiée à 800 000 exemplaires à Moscou, en pleine perestroïka) et il porta ce jugement : "Une vision littéraire pleine d'acuité, une intuition morale très fine, et des conclusions générales qui visent juste". (Esquisses d'exil). Le nouvel ouvrage tient compte de plusieurs remarques envoyées par Soljénitsyne à l'auteur. L'ancien volume est totalement refondu et largement augmenté. Georges Nivat y conduit la réflexion littéraire et morale jusqu'au terme de la longue vie d'écrivain lutteur d'Alexandre Soljénitsyne.