Cycle de Gui de Clairbois Tome 6 : Le champ clos de Montendre. Tome 1, Les pèlerins du devoir

La France est en grand désordre. Les crises de démence successives de Charles VI lui ont valu le surnom de roi fou . Cette vacance du pouvoir attise les rivalités entre les prétendants au trône. Son frère, Louis d'Orléans, brigue une charge que lui contestent ses oncles, les ducs de Berry et de Bourgogne. Mais c'est un autre événement qui va bientôt ébranler la Couronne : la reine Isabeau attend un bâtard. Un enfant susceptible de ravir un jour le trône aux héritiers légitimes. Lié au duc Louis, son protecteur, Gui de Clairbois ne peut décliner l'ordre du prince : il devra protéger la vie du nouveau-né. Le secret est bien gardé. Mais dès qu'il s'éventera, tous les grands du royaume chercheront à se débarrasser de cette nouvelle menace...

Alors que la guerre gronde en Aquitaine entre Anglais et Français, la paix règne à la ferté de Clairbois où chacun vaque à ses travaux. Jusqu'au jour où un homme épris de vengeance se présente aux portes du domaine. Il est accompagné d'une douzaine de routiers en armes prêts à tout dévaster. Gui reconnaît ce visage aux traits déformés par la haine : il s'agit d'Etienne de Tortisambert, ce piètre cavalier qu'il défit sans difficulté lors des joutes de Bayeux. L'équipée se montre menaçante. Décidé à défendre sa propriété contre l'agression, Gui tue le jeune homme en combat singulier. Les conséquences de son acte, pourtant légitime, seront funestes : le père du scélérat a demandé réparation. Et c'est esseulé que le chevalier de Clairbois doit se présenter devant la justice du Comte Pierre II d'Alençon...Pierre Naudin est né en 1923 à Choisy-le-Roi. Journaliste, il a également publié des essais et des romans. Il se passionne pour le XIVe siècle et ses chroniqueurs, comme Jean Froissart et Jean Le Bel, et poursuit d'importantes recherches sur le Moyen Âge.

Richard de Clairbois, son frère, et leur écuyer Aristide, en ont convenu avec amertume: ils ont perdu deux ans de leur vie à la recherche de Jeanne la Pucelle que l on disait réapparue dans les armées sous le nom de la Dame des Armoises, miraculeusement sauvée du bûcher de Rouen.De retour à la Ferté-Clairbois ils acceptent de mener une vie de paysans oublieux des servitudes militaires. Or, des rumeurs inquiétantes leur parviennent: les Anglais, jamais assagis, reconquièrent les cités redevenues françaises.Avec cet ouvrage, Pierre Naudin parvient au terme d une fresque dont se sont délectés des milliers de lecteurs. Nul romancier n a revivifié aussi bien que lui le Moyen Âge, ses batailles, ses passions, ses travaux et ses rêves, ses joies et ses peines.

L'avnement des Lumires n'est pas le crpuscule de l'homme seul : jamais le got de la retraite, religieuse ou profane, ne fut aussi rpandu qu'en une poque, le XVIIIe sicle, marque, dit-on par le triomphe de la sociabilit militante. Champions infatigables d'un activisme moral et politique, contempteurs obstins (hormis Rousseau) de la vie contemplative, les philosophes eurent beau dire et beau faire : les figures et les archtypes de l'existence dsengage l'ascte chrtien, le sage en son manoir, le ministre recru d'affaires en sa villgiature ne cessrent de hanter l'imaginaire du temps. C'taient l des modles prestigieux. Des modles de vie. De toute une vie pour quelques-uns, qui, peu sensibles aux fumes de la gloire, renonaient au monde et ses vaines contingences, pour jamais. Non qu'ils eussent dessein de se soustraire aux devoirs de l'humanit : ternel ou provisoire, l'exil dont ils avaient fait choix ne les rendait pas trangers leurs semblables, tels des marginaux, des rvolts ou des exclus. Gardiens vigilants des vertus, ils s'offraient l'dification de leurs contemporains, en les instruisant de leur exemple, et tandis que le temps s'acharnait dtruire les certitudes les mieux tablies, ils affirmaient, contre vents et mares, la prennit des traditions et des valeurs ancestrales.