La Grandeur sans convictions. Essai sur le dandysme

Léo le petit paresseux avait beaucoup de mal à sortir de son sommeil et surtout de son confort en haut de son arbre. Pourtant tous ses amis ont essayé de le divertir, mais rien n'y fait, il était trop fatigué ! Toutefois, un jour il trouva le courage et la force de descendre de son amandier pour aller à leur rencontre...

Résumé : Nous savons tous que Charles Baudelaire était un immense poète romantique, dont la vie personnelle fut aussi dissolue que le génie artistique fut immense. Mais dans cet ouvrage, on découvrira aussi, grâce à de nombreux documents et sources de valeur, un nouveau personnage : l'auteur revient sur le dandysme du poète, sur la réelle place qu'occupait la drogue dans sa vie ou encore sur la puissance de son talent, bien loin de se réduire aux Fleurs du mal. Marie-Christine Natta ne laisse pas plus d'espace aux controverses historiographiques qu'aux interprétations littéraires ou psychologiques concernant Baudelaire. Seuls les faits comptent. Charles Baudelaire (1821-1867) n'est pas réductible au spleen et à la beauté désespérée des Fleurs du mal. Marie-Christine Natta restitue ici magnifiquement l'existence du poète, du traducteur, du critique littéraire et du critique d'art, mettant en évidence les contradictions déchirantes de celui qui n'est jamais bien là où il est, qui célèbre les vertus du travail et maudit sa fainéantise, qui rêve d'ordre et de luxe mais mène une vie de "chien mouillé". Une biographie magistrale qui a reçu en 2018 le prix de la biographie Le Point.

Résumé : Enfant, Charles Baudelaire voulait être comédien. Cette fantaisie est très sérieuse : elle révèle toute l'importance que Baudelaire accorde à l'artifice, l'élément fondateur de son dandysme. Loin d'être une mode frivole ou juvénile, le dandysme représente pour lui une philosophie qu'il revendique et manifeste autant par sa vie que par son oeuvre. Voilà, parmi d'autres thèmes, ce qu'apporte cette biographie novatrice de l'auteur des Fleurs du mal : bien des pans de la geste du poète romantique méritaient d'être à nouveau questionnés. Nourrie de sources premières (les oeuvres, la correspondance, les notes autobiographiques, les témoignages directs), Marie-Christine Natta ne se contente pas de réutiliser une matière déjà exploitée. Elle accorde une place nouvelle à l'entourage de Baudelaire et en particulier à son éditeur Poulet-Malassis. Elle montre la pluralité de son talent, celui du poète, du traducteur, du critique littéraire et du critique d'art. Elle n'oublie pas non plus - ce qui est moins connu - l'humour de Baudelaire. Ce faisant, elle met en évidence les contradictions déchirantes de celui qui n'est jamais bien là où il est, qui célèbre les vertus du travail et maudit sa fainéantise, qui rêve d'ordre et de luxe, mais mène une vie de " chien mouillé ". La plume ciselée de Marie-Christine Natta restitue magnifiquement cette existence dont le cours paradoxal a favorisé l'éclosion d'une oeuvre à la fois singulière dans sa conception et universelle par sa portée.

Qu'est-ce qu'un dandy ? Un homme aux mille visages qui n'est jamais là où on l'attend. En dépit de leur infinie diversité, les dandys appartiennent tous à une même famille, froide et exclusive, dont chaque membre est animé de la volonté de s'opposer, de se distinguer et de s'élever en faisant oeuvre de beauté. Né au XIXe siècle, le dandysme est de tous les temps. Alcibiade, le disciple de Socrate, pratiquait déjà le plaisir aristocratique de déplaire en étalant ses fastueuses robes de pourpre, et en coupant la queue de ses plus beaux chiens. Ses héritiers sont George Brummell, Jules Barbey d'Aurevilly, Charles Baudelaire, Oscar Wilde et, plus près de nous, Karl Lagerfeld, Serge Gainsbourg, David Bowie et bien d'autres dandys célèbres ou anonymes. En ce siècle d'uniformisation massive, il est réjouissant de voir se prolonger la lignée de ces singuliers rebelles qui représentent, dit Baudelaire, "ce qu'il y a de meilleur dans l'orgueil humain".