Etrange est le chagrin. Suivi de Souvenirs de V. S. Naipaul

Résumé : Homme de nulle part et donc de partout, romancier de combat et polémiste acerbe, V. S. Naipaul, prix Nobel de littérature de langue anglaise et d'origine indienne, est avant tout un témoin libre. Ses fictions comme ses reportages portent un regard lucide et impitoyable sur le Tiers-Monde, n'épargnant aucune ombre dans leur sillage. Dans un Etat libre est un recueil de cinq textes passionnants, récits de voyage " vécus ", romans courts sur les lendemains agités de l'indépendance dans un pays qui ressemble à l'Afrique, mettant en scène ces Hindous de la diaspora que Naipaul connaît si bien. Un témoignage dérangeant où se profitent, derrière l'impuissance des nouvelles nations à s'organiser librement, la violence et la misère, les tares et les dépravations de l'Occident d'aujourd'hui. " Ecrivain fasciné par le dénuement, partagé entre de multiples cultures, observateur, depuis des décennies, des crises et mutations affectant les sociétés indienne, africaine et caribéenne, Naipaul est vraisemblablement l'auteur contemporain juché sur le plus haut poste d'observation de la planète. En cela, il est le plus universel. " Marc Trillard.

Résumé : En 1950, un adolescent d'origine hindoue quitte les Caraïbes pour devenir écrivain en Angleterre. Trente années plus tard V.S. Naipaul, auteur consacré, se retire à la campagne et tente de faire le point sur son ?uvre, sur lui-même, sur son pays d'adoption. Avec l'implacable lucidité qui le caractérise, il évalue les dégâts du " progrès ", mais aussi les promesses que l'avenir dessine. S'il célèbre et regrette un certain art de vivre, il se garde de condamner celui qui lui succèdera. Depuis son modeste observatoire du Wiltshire, il observe la crise permanente des civilisations, tirant de tant de bruits et de fureur, un livre d'une exemplaire sagesse.

Le masseur mystique, premier roman de V.S. Naipaul, prix Nobel de littérature en 2001, a pour cadre son île natale: Trinidad, sous domination anglaise, dans la première moitié du XXe siècle, avec ses cannes à sucre, son peuple bigarré, ses immigrants hindous. Parmi eux, un certain Ganesh Ramsumair. Instituteur méprisé, masseur incompétent, cet amoureux des mots, dans un coin où les livres sont rares, va se piquer d'écrire. Le succès viendra non de son talent, mais de son prétendu pouvoir d'exorciste. De la mystique à la politique, il n'y a qu'un pas, que Ganesh franchira à sa manière, militant pour la liberté des colonisés, avant de se fondre dans l'ordre de l'Empire Britannique. Dans cette satire irrésistible, l'exigence et la gravité de Naipaul avancent à peine masquées. Si l'écriture est ici dévoyée en la personne de Ganesh, on n'en devine pas moins le but que lui confère l'un des plus grands auteurs de langue anglaise: conquérir sa propre liberté.

Résumé : Les ancêtres de Salim sont des Indiens, venus vivre et prospérer, au siècle dernier, sur la côte Est de l'Afrique. Personne dans sa famille, à part lui, n'a compris combien les temps ont changé depuis le départ des colonisateurs européens. Accompagné du fils d'une ancienne esclave de sa famille, il part pour le c?ur du continent noir et devient commerçant dans une ville construite par des Européens, à la courbe du grand fleuve sur l'emplacement d'un ancien établissement arabe, où il n'y a plus d'Arabes et presque plus d'Européens. A La courbe du fleuve n'est pas seulement l'un des plus grand livres jamais consacrés au continent africain, une peinture d'une impitoyable exactitude, parce que vue de l'intérieur, d'un Etat d'Afrique noire moderne, avec ses luttes tribales, ses bidonvilles, ses fonctionnaires corrompus et l'incapacité du pouvoir central. C'est aussi un admirable roman de formation. Prix Nobel de littérature, l'écrivain d'origine indienne V S. Naipaul est aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands auteurs contemporains. " Voyageur, observateur du Tiers-Monde, contempteur des sociétés inachevées nées de la décolonisation - mais en même temps intellectuel et écrivain consacré à la seule littérature - Naipaul est une espèce de Flaubert de la mutation mondiale des trente dernières années. " François Nourissier, de l'Académie Goncourt