Il etait une fois le gène

Résumé : Comment le moine Gregor Mendel élabora-t-il les premières lois de la génétique à travers l'étude des petits pois ? Au nom de quel "crépuscule génétique" la Cour suprême américaine a-t-elle pu autoriser la stérilisation forcée des "faibles d'esprit" ? Et comment expliquer que des jumeaux séparés à la naissance aient tous deux été prénommés Jim par leur famille d'accueil, aient épousé une Linda et engendré un petit James Allan ? En conteur hors pair, Siddhartha Mukherjee s'attelle à percer les mystères du vivant en analysant toutes les facettes du gène, à travers une somptueuse saga entre récit historique, cours de biologie et enquête personnelle.

Chaque cellule du corps porte en son noyau le même ADN qui a toute l'information nécessaire pour reconstituer l'ensemble du corps. Ainsi, même si chaque cellule n'exprime qu'une partie de cette information, celle-ci est contenue dans la moindre de ses extrémités. L'ADN est contrôlé par des signaux provenant de l'extérieur de la cellule, dans son environnement. Plusieurs millions d'interrupteurs se trouvant sur l'ADN permettent aux gènes d'être lus ou de rester silencieux. La science qui étudie ces interrupteurs et l'interaction entre l'ADN et l'environnement s'appelle l'épigénétique. Les découvertes récentes nous enseignent que tout ce qui fait partie de notre environnement, y compris les émotions, influencent l'ouverture ou la fermeture de ces millions d'interrupteurs sur l'ADN, agissant ainsi sur notre santé. Au travers de l'histoire de vraies jumelles, vous découvrirez que les émotions peuvent laisser des traces sur l'ADN et que ces traces sont transmissibles, sous certaines conditions, à la descendance. Alors que l'information portée par les gènes est stable, les étiquettes épigénétiques ont une stabilité relative car elles sont effaçables. Il y a donc une réversibilité potentielle permettant un retour en santé. La vocation principale de ce livre est de proposer une observation des conditionnements émotionnels sous un nouvel angle, celui de l'épigénétique, afin d'offrir la possibilité à chacun de trouver un nouvel équilibre.

Ce livre est une suite du livre "L'impact des émotions sur l'ADN". Cependant, il peut être lu indépendamment de celui-ci. Au travers de l'histoire de vraies jumelles, Marie et Lisa, vous découvrirez que nos comportements quotidiens peuvent moduler l'expression de nos gènes et créer notre réalité physique instant après instant. Nous pouvons tous agir pour nous et pour notre santé en choisissant cinq comportements, piliers du bien-être physique, mental, social et spirituel. Ces comportements sont : la gestion du stress et des émotions, l'alimentation, l'activité physique, le plaisir dans ce que nous faisons et le lien affectif et social. Le livre propose d'aborder ces comportements avec humour, simplicité et en pleine conscience. La pratique de la pleine conscience permet de soutenir et de renforcer ces 5 piliers du bien-être qui peuvent agir ensemble en se renforçant mutuellement. Cette pratique permet de contrecarrer l'effet du stress sur l'organisme et peut être envisagée comme thérapeutique dans le soutien des approches médicales et psychologiques.

Ce livre retrace le voyage historique de cette nouvelle science qu'est la génétique, en commençant par les lois de Mendel avec les expériences des pois jusqu'à la découverte de la double hélice d'ADN par Crick and Watson et ses conséquences sur notre compréhension de l'hérédité.