Jours tranquilles à Kaboul

Résumé : Attentif au dialogue entre science et foi, soucieux des personnes les plus faibles, investi dans la réflexion éthique au Centre national d'études spatiales, Jacques Arnould a d'abord mené de front ces différents engagements comme prêtre dominicain, pendant plus de vingt ans. En 2010, il a quitté l'ordre des Prêcheurs pour l'amour d'une femme. Dans une conversation au ton franc et amical, menée par le journaliste Théo Moy, l'ancien religieux retrace son parcours peu banal, parfois haut en couleurs mais toujours riche en dynamisme spirituel. Au fil des pages, il raconte ses rencontres avec les chercheurs qui explorent Mars et le cosmos, ses nuits auprès des prostituées de la rue Saint-Denis, son expérience de prieur du couvent Saint-Jacques... Convaincu de la pertinence de l'Evangile dans le monde actuel, Jacques confie à Théo des réflexions passionnantes sur l'Eglise, ses crises et surtout son avenir ; il s'interroge en particulier sur les dérives du cléricalisme. L'invitation à aller de l'avant d'un homme qui vit sa foi comme une quête jamais achevée. Jacques Arnould est ingénieur, historien des sciences et théologien, chargé des questions d'éthique au Centre national d'études spatiales (CNES). Il est l'auteur de nombreux ouvrages, principalement sur les rapports entre science et foi. Théo Moy est journaliste à La Croix, au sein du pôle débat "A vif" . Ancien rédacteur en chef de la revue Limite, il est également membre du café associatif parisien Le Dorothy.

Cet ouvrage relate l'histoire d'un homme, prêtre diocésain, religieux ensuite et fondateur de congrégation, dans la seconde moitié du XIXè siècle et le premier tiers du XXè. L'itinéraire personnel d'Emile Anizan (1853-1928), qui a commencé dans la mouvance intransigeante, prend une dimension communautaire avec son entrée en 1886 chez les Frères de Saint-Vincent-de-Paul. Durant un long compagnonnage de vingt-huit années, ses aspirations s'épanouissent, en harmonie avec le charisme particulier de sa congrégation. Apôtre du peuple à Charonne, quartier populaire de Paris, le père Anizan ne cesse ensuite de développer l'apostolat populaire, en tant qu'assistant puis supérieur général, avec le concours de l'Union des Œuvres dont il est le vice-président. Son orientation pastorale est d'abord freinée puis contrecarrée par l'émergence du catholicisme intégral et du nationalisme intransigeant représenté par Charles Maurras. Ces courants trouvent un écho dans l'Eglise et gagnent un groupe de religieux qui se révèlent partisans d'une ligne plus doctrinale au sein de leur institut. Le premier choc frontal de 1907 annonce la crise majeure qui ravage la congrégation en 1913-1914. Cet affrontement violent reproduit les tensions qui parcouraient l'Eglise pendant le pontificat de Pie X. Il provoque le départ de nombreux religieux, dont le père Anizan. Ce cataclysme n'a cependant pas touché le socle spirituel et apostolique de sa vie. Signe de dynamisme , le père Anizan devient fondateur de congrégation à soixante-cinq ans. Ses aspirations personnelles, la primauté de la vie religieuse, le service du peuple et notamment des ouvriers, deviennent les bases d'un projet communautaire qui aboutira à la création des Fils de la Charité. Né d'un véritable schisme congréganiste, le nouvel institut fondé en 1918 permet la réalisation des intentions du père Anizan, associées aux intentions novatrices de Benoît XV. Par ses origines, il se rattache au rameau vincentien.

Ancien supérieur général d?une congrégation religieuse française, destitué en janvier 1914 par le pape Pie X, le père Anizan se porte volontaire en août 1914 pour servir à 61 ans comme aumônier militaire dans la région de Verdun. Son Journal de la Guerre de 1914 et les lettres publiés dans ce livre relatent la vie quotidienne d?un aumônier auxiliaire, sans statut officiel dans l?armée, près de la ligne de front, d?août 1914 à février 1916. La guerre hante ces pages non pas sous la forme d?une épopée, mais sous les traits d?un fléau meurtrier et destructeur. Le prêtre assure une présence régulière, auprès des soldats, dans les villages, les forts et les tranchées, nouant avec eux des relations confiantes et parfois amicales. Il exerce son ministère dans les lieux mêmes où vivent les combattants, adaptant son action aux conditions imposées par la guerre. Dans ces textes, affleurent aussi son état d?esprit, ses conceptions politiques et sociales, sa spiritualité, ses représentations de la guerre et des belligérants, sa réflexion sur son avenir personnel. Parmi tous les témoignages sur la Grande Guerre, le père Anizan livre au fil de ces pages une manière particulière de voir les hommes et les évènements.