Les décisions absurdes. Tome 1, Sociologie des erreurs radicales et persistantes

Procès en poésie". A l'époque moderne, dans un pays imaginaire proche, la poésie est en passe d'être interdite. Un poète vient se défendre devant un tribunal. Face à une dame-juge, il tente l'impossible : émouvoir. "Divorcer tue". Dans les coulisses d'un théâtre, une célèbre chanteuse s'apprête à entrer en scène pour un dernier tour de chant. Un homme s'introduit dans sa loge. C'est son amant. Il lui avoue qu'il vient de tuer sa femme. "Qu'avez-vous fait du corps ? " s'enquiert-elle. Commence alors un hallucinant monologue à deux où chacun exhibe ses blessures "au combat" : le divorce tue.

Près de dix ans après son premier ouvrage, paru en 2002, Christian Morel reprend son enquête où il l?avait laissée et se penche sur l?émergence, au tournant des années 2000, dans des univers à haut risque, de dynamiques cognitives collectives visant à favoriser la décision éclairée. Le résultat de ses recherches, Les décisions absurdes II, se présente comme un digne successeur des Décisions absurdes. Renouant avec une marque de fabrique qui a fait ses preuves et contribué au succès de ses précédents ouvrages, son analyse est ponctuée d?une multitude d?exemples concrets aussi variés que surprenants, allant des sous-marins nucléaires aux randonnées hivernales en haute montagne, en passant par l?écriture d?une comédie par la troupe du Splendid, le cockpit autoritaire de Korean Air, l?introduction de check-lists dans les blocs opératoires, les atterrissages par temps d?orage ou un camp de prisonniers japonais. Exemple parmi cent, une étude américaine portant sur des catastrophes aériennes dans lesquelles l?erreur humaine est établie a abouti au constat qu?un accident a plus de chance de survenir quand c?est le commandant de bord qui est aux commandes. La raison à cela n?est pas que les commandants sont moins performants que leurs copilotes, c?est généralement le contraire mais que, par l?effet d?un mécanisme d?ordre sociologique, quand le pilote en fonction est le commandant et qu?il se trompe, il est plus difficile au copilote de lui dire qu?il commet une erreur et de la rectifier? Recueillant ce qu?il appelle les " métarègles de la fiabilité ", synthèse de lois sociologiques et de prescriptions cognitives, comme les politiques de non punition des erreurs, la formation aux facteurs humains ou l?interaction généralisée, l?auteur dessine les contours d?un nouveau champ disciplinaire promis à un grand avenir dans une société hantée par le risque : la sociologie des décisions hautement fiables.

Pourquoi y a-t-il du sens, et non du non-sens ? ", demandait Schelling. Autrement dit, qu'est-ce en fait que le sens lorsqu'il ne porte pas sur des énoncés, mais sur les choses, les événements en tant que nous les vivons ? En parcourant la philosophie contemporaine, on cherche ici à cerner comment le sens est devenu une catégorie directrice de la philosophie de l'idéalisme à la phénoménologie, aux philosophies de la vie, de l'existence, de la culture, à la psychanalyse.

Il arrive que les individus prennent collectivement des décisions singulières : ils agissent avec constance dans le sens totalement contraire au but recherché. Ces décisions absurdes se traduisent par des erreurs radicales et persistantes. Elles sont observées dans des mondes aussi divers que ceux de la technologie, de la vie quotidienne et du management : pour éviter un accident, des pilotes s'engagent dans une solution qui les y mène progressivement ; les ingénieurs de Challenger maintiennent obstinément des joints défectueux sur les fusées d'appoint ; des copropriétaires installent durablement un sas de sécurité totalement inutile ; une entreprise persévère dans l'usage d'un outil de gestion au résultat inverse de l'objectif visé... Quels sont les raisonnements qui produisent ces décisions absurdes ? Les mécanismes collectifs qui les construisent ? Les jeux sur les finalités qui les justifient ? Quel est le devenir de ces décisions ? Comment peut-on à ce point se tromper et persévérer ? Ce sont les questions auxquelles Christian Morel répond à travers une analyse sociologique aux multiples facettes - l'interprétation cognitive qui fait ressortir la puissance des erreurs élémentaires de raisonnement ; l'explication collective qui permet d'identifier des modèles d'enchaînement vers l'absurde ; l'analyse téléologique qui examine la façon dont les individus gèrent leurs intentions -, nous conduisant à une réflexion globale sur la décision et le sens de l'action humaine.