Le Mépris

Du cheminement introspectif, écrit à la première personne, naît un processus d'identification qui lie le lecteur à Molteni, le héros. Cette structure réellement pénétrante parce que subjective est une des composantes essentielles de l'oeuvre de Moravia et contribue à le définir en tant qu'auteur contemporain. Pour autant, au-delà des interrogations et des atermoiements de Molteni, Moravia dresse le procès d'une société corrompue et opportuniste. Car le mépris, c'est aussi celui de l'auteur pour toute forme de renoncement. Dans ce long monologue, le héros revient sur les circonstances qui ont conduit à sa rupture conjugale. Renonçant à ses ambitions d'écrivain pour devenir scénariste de films, la fortune semble lui sourire, mais au même moment sa femme lui annonce qu'elle ne l'aime plus, pire encore qu'elle le méprise. Sans jamais lui avouer les motifs de son dédain, elle le quitte puis se tue dans un accident de voiture. Dans cette quête, Molteni cherchera vainement à discerner la nature de ce mépris : repose-t-il sur un malentendu ou met-il en cause sa personnalité profonde ? Une interrogation qui s'est figée avec l'absence. --Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot

Dans Nouvelles romaines, Moravia se mue en conteur, dans le cadre d'une tradition typiquement italienne, et en conteur uniquement livré au plaisir de raconter. Pacifié, il retrouve une connivence foncière avec le petit peuple de Rome, sa patrie profonde et pittoresque, et le lieu d'un certain bonheur d'être, dans une dolce vita qui n'a rien de fellinien.

- Je vois. Tu dois être un de ces hommes qui dans l'autobus... - Cela a pu se produire, mais... - De ceux qui regardent par le trou de la serrure lorsque la bonne se déshabille... - Je l'ai fait à quinze ans, chez mes parents... - Et à présent, carrément, tu couches avec elle... - C'est une chose qui m'arrive, mais... - Je parie que tu vas dans les cinémas de quartier t'asseoir à côté d'une pauvre fille pour l'obliger à faire ce que tu prétendais me faire faire à moi, tout à l'heure, dans ma voiture. - Je ne dis pas non, mais... - Tu es de ceux qui sont toujours prêts à tenter une aventure avec n'importe qui, pourvu que ce soit une femme.

Résumé : Une maison cossue dans le quartier résidentiel d'une grande ville, cinq personnages, un huis-clos angoissant. Avec ce roman sobre et désenchanté, le tout jeune Alberto Moravia faisait une entrée fracassante dans le monde de la littérature italienne et signait le premier d'une série de chefs-d'?uvre qui devaient le consacrer comme un des grands romanciers de ce siècle. Relire Les Indifférents dans sa première édition, c'est redonner à ce texte qui a suscité tant d'interprétations une virginité. C'est laisser la parole aux mots.