Hotep Tome 2 : La gloire d'Alexandre

De toutes les civilisations qui ont côtoyé Rome au cours de l'Antiquité, le monde égyptien est probablement celui qui fascine le plus. C'est à cette découverte ou cette redécouverte, dont le plaisir n'est jamais tout à fait assouvi, à laquelle Alix convie ses fidèles, dans le cadre d'un grand voyage au fil du Nil. Architecture, religion, vie quotidienne, tous les grands thèmes éternels de l'Egypte antique sont au rendez-vous de cette magnifique promenade en images. Proposé sous la forme d'un diptyque dont voici le premier volume, ce Voyage d'Alix en Egypte est la nouvelle édition des trois albums préalablement publiés de façon séparée, enrichie de nouveaux chapitres inédits.

À la pointe de l'île d'Icarios, une statue ailée semble s'élancer au-devant de la mer. C'est celle d'Icare, figure de proue de la mythologie. La légende veut qu'il se soit envolé depuis ce rocher vers le Péloponnèse. Mais Alix et son compère Enak, à peine débarqués dans l'île, n'ont guère le loisir de s'interroger sur la part de vérité de cette légende : d'étranges événements attirent leur attention. Des navires se livrent à de curieuses man?uvres et semblent mijoter un mauvais coup. Toujours sur ses gardes, Alix veille au grain. Les faits lui donneront raison : une horde de pirates embarqués à bord des navires s'apprête à assiéger la cité. Nos héros ont de quoi s'inquiéter. Car ils voient arriver à la tête des pirates une de leurs vieilles connaissances : l'infâme Arbacès ! Pourtant, tout le monde le croyait mort... Commence alors un bras de fer sans merci entre Alix et son ennemi juré, bien décidé à triompher cette fois-ci.Jacques Martin signe ici le vingt-deuxième volet des aventures de son héros fétiche. Alix est toujours flanqué de son fidèle Enak, qui n'a pas son pareil pour accumuler les bourdes, ralentir l'action et, ainsi, donner l'occasion au héros de montrer toute l'étendue de son savoir-faire? Confronté à Arbacès, Alix devra déployer des trésors de ruse et d'imagination. Il devra aussi résister aux assauts fougueux de la jeune et jolie Julia, la fille du gouverneur de l'île, qui ne cache pas son attirance pour lui. Au grand dam d'Enak, évidemment, quelque peu gagné par la jalousie... La page 34 de l'album laisse d'ailleurs planer le doute : embarqués à bord d'un navire qui les éloigne d'Icarios ? avant de les voir revenir en triomphateurs ?, Alix et Julia laissent s'interroger le lecteur quant à la suite donnée aux man?uvres d'approche de la jeune femme?La collaboration entre Jacques Martin et son successeur, Rafaël Moralès, se poursuit, sans aucune ambiguïté : appelé à tenir seul les rênes de la série le jour où Martin se retirera, Moralès prend une part croissante dans la réalisation des albums. Et ce n'est qu'un début : prévoyant, Jacques Martin a d'ores et déjà achevé plusieurs scénarios des aventures d'Alix. Lequel n'est donc pas prêt de voir s'arrêter ses aventures, pour la plus grande joie de ses (nombreux) admirateurs. Et de ceux d'Enak, bien sûr? --Gilbert Jacques

Dans ce troisième volume, nous continuons notre exploration du pays des pharaons en démarrant de Thèbes, avec deux temples de la rive ouest, celle des tombeaux. Il s'agit des temples funéraires ou "des millions d'années" de Séthi 1er, à Gourna et de Ramsès II, mieux connu sous le nom de Ramesseum, célèbre pour son immense colosse brisé et ses reliefs astronomiques. Ensuite, nous descendons le Nil vers le Nord pour atteindre Dendera et son temple d'Hathor d'époque gréco-romaine, un des mieux conservés du pays, chef d'oeuvre de l'architecture égyptienne. Ensuite, nous présentons le temple de Séti 1er à Abydos, dédié principalement à Osiris par le père de Ramsès II. Plus au Nord, en Moyenne Egypte, se trouve la ville d'Akhetaton, ou Tell-el-Amarna, la ville du célèbre pharaon Akhénaton. Puis, retour en arrière avec la reconstitution du complexe funéraire de Djoser dominé par la pyramide à degrés de Saqqara, première architecture en pierre créée par l'architecte Imhotep vers 2700 av. J. -C. Le dernier site visité sera le plateau de Gizeh, avec les grandes pyramides de Khéops, Khéphren et Mykérinos et le sphinx. Là, nous présenterons les hypothèses archéologiques de la construction des pyramides, avec en illustration deux planches de BD montrant les différentes étapes. L'album se clôt avec deux planches présentant des costumes et des éléments d'architecture en rapport avec les sites présentés.

C'est l'une des vertus de la bande dessinée : elle conserve à ses héros l'allure juvénile que le lecteur leur a toujours connue. C'est ainsi qu'Alix n'a pas pris une ride depuis 1948. Toujours svelte et musclé, l'allure d'un adolescent, l'? fier et le cheveu court, prêt à assumer jusqu'au bout son sens de la justice dans un monde - celui de l'Antiquité - pas toujours tendre. Le premier épisode de ses aventures, Alix l'intrépide, paraît dans les pages de l'hebdomadaire Tintin en 1948. Jeune Gaulois esclave des Romains, Alix entame une vie d'aventures qui lui fera sillonner le monde antique en compagnie de son jeune ami Enak. Son créateur, Jacques Martin, dessinateur au trait élégant qui fit longtemps partie des studios de Hergé, accorde un soin tout particulier à la crédibilité de ses histoires. Très prisées des enseignants, parfois traduites en latin et en grec, les aventures d'Alix mêlent ainsi avec efficacité sens de l'action et références historiques. Un classique de la BD franco-belge. --Gilbert Jacques