La vie funambule

Je suis née pendant l'hiver-catastrophe, où l'Abbé Pierre, face à la rigueur d'un froid polaire jamais égalé, et à la détresse des plus démunis à la peau bleuie, a commencé son oeuvre d'entraide humanitaire. Etait-ce prémonitoire de la suite pour moi qui, le bébé non désiré, l'accident de parcours, l'erreur de la nature, avais pointé entre deux fers, le bout de mon nez cyanosé, aussi bleu que tout le reste de mon corps...? "

Du faubourg Saint-Jacques aux alentours de l'église Saint-Sulpice, de la plaine Monceau à Popincourt,en passant par le Palais-Royal ou le Sentier, Pascal Varejka fait revivre la mémoire des quartiers du centre de la capitale. Au fil de dix-huit promenades, il explore ce Paris contenu dans l'enceinte des Fermiers généraux, le mur qui marquait la limite de la ville à la fin de l'Ancien Régime. Parcourir les rues de Paris, c'est en arpenter l'histoire et découvrir un passé artisanal, religieux ou littéraire insoupçonné. Mêlant l'ancien et le moderne, le réel et l'imaginaire, l'urbain et le villageois, l'élégant et le kitsch, ces promenades nous font voir d'un oeil neuf ce que nous avions perdu l'habitude de regarder.

Ce guide de promenades est construit sur le même principe que les Promenades dans les villages de Paris, paru en 2009, à la différence qu il ne s intéresse pas aux faubourgs annexés à la capitale en 1860 mais au c ur même de la ville. Plus précisément, il s agit du Paris contenu dans l ancienne enceinte des Fermiers Généraux, marquant la limite de la capitale à la fin de l Ancien Régime.Chacune des 18 promenades est repérée sur un plan et fait l objet d un reportage photographique original.1. L ancien faubourg Saint-Marcel2. Du faubourg Saint-Jacques au faubourg Saint-Victor3. Du bourg Saint-Médard à l Université4. De Saint-André-des-Arts à Saint-Sulpice5. Le noble faubourg Saint-Germain6. Le « quartier des Missions »7. Le bourg du Gros-Caillou8. La plaine Monceau9. Autour de la Madeleine (l ancienne ville-l Evêque)10. Le faubourg de la « Nouvelle France »11. Le faubourg Saint-Martin12. Du Palais-Royal à la Bourse13. Le Sentier et la butte de Bonne-Nouvelle14. De la tour Saint-Jacques au bourg Saint-Martin15. Le monceau Saint-Gervais et le bourg Saint-Paul16. Le faubourg Saint-Antoine17. Le quartier Popincourt 18. Autour de Reuilly