Que vaut Paris ? Histoire et analyse de la propriété immobilière

Quand, en 1853, Georges Haussmann est nommé préfet de la Seine par Napoléon III, Paris étouffe : la population attirée par l'industrie ne cesse d'augmenter, l'insalubrité de croître. En moins de soixante-dix ans, Paris venait de connaître trois révolutions, deux invasions étrangères, de meurtrières épidémies de choléra. Un manque d'air et d'hygiène généralisé ont fait de la capitale "un immense atelier de putréfaction". En dix-sept années, Haussmann transforma radicalement Paris, l'aérant de larges avenues qu'il fit border de trottoirs et d'arbres, fit redessiner les Bois de Boulogne et de Vincennes, créa 24 squares, ouvrit des centaines de kilomètres d'égouts, multiplia par dix la capacité en eau potable, créa de nombreux monuments comme l'Opéra de Garnier ou les Halles de Baltard. Ce livre, très documenté, écrit par l'un des meilleurs spécialistes de Paris sous le Second Empire, retrace sans esprit de polémique l'oeuvre d'Haussmann, ses conséquences sur la vie des Parisiens, son financement, tant controversé pour des raisons purement politiques, et ses répercussions sur le Paris d'aujourd'hui. Voici l'extraordinaire histoire des travaux du baron Haussmann qui ont transformé Paris au XIXe siècle, au point de lui avoir donné son image encore actuelle qui en fait la ville la plus visitée au monde.

Patrice de Moncan, à travers un choix de textes et d'illustrations du XIXe siècle, décrit dans ce livre la vie insolite et souvent disparue des rues de Paris. L'ouvrage s'organise autour des thèmes suivants :Sur les murs (les plaques, les enseignes, les affiches), Les petits métiers (les cris, les métiers de la rue), Les Boutiques et les commis, Le shopping et la flânerie (trottoirs encombrés, la rue sale, la rue qui chante, la rue la nuit). Les textes de Balzac, Zola, Mercier, Trolloppe, Girardin, Du Camp, Fournel, sont illustrés par de nombreuses photos de Charles Marville, Eugène Atget et d'autres, ainsi que par des gravures de Gavami.

DÉFINITION DES PASSAGESOn distingue à Paris, sous le nom de passage, des chemins abrités par lesquels on va d'une rue à une autre en traversant une ou plusieurs maisons, et qui ne sont destinés qu'aux piétons. Leur nombre est de 137, parmi les quels on remarque pour la richesse et la magnificence, les passages Vivienne, Colbert, de l'Opéra, Choiseul, Véro-Dodat, etc. Les magasins en sont brillants, bien pourvus, mais un peu chers. Dans le mauvais temps, ils servent, comme le Palais-Royal, de promenades et de lieux de rendez-vous. Ils sont généralement éclairés au gaz.J.M.V. AUDINLe véritable conducteur parisien,Guide Richard, édition 1828Audin, Paris. 1828Il faut distinguer passages couverts et passages à ciel ouvert, ce que ne fait pas Audin dans son Guide parisien de 1828. Compter cent-trente sept passages à Paris sous la Restauration, c'était amalgamer les deux types de passages. En effet, en 1828, seuls trente-quatre passages avaient été construits à Paris, dont six étaient déjà démolis ou en cours de démolition comme les fameuses galeries de Bois du Palais-Royal. Il n'en restait donc alors que vingt-huit.A titre de comparaison, Paris compte aujourd'hui plus de trois cents passages découverts, quand il ne reste plus que seize passages couverts sous verrière des cinquante-cinq passages couverts construits au cours des XVIIIe et XIXe siècles.Les passages ne sont point une invention très ancienne. Tant que les rues de Paris restèrent à peu près praticables; tant que les gens en voiture voulurent bien laisser une part de pavé aux malheureux piétons; tant qu'il ne fut point rigoureusement vrai de dire que l'homme ayant encore tous ses membres sains et saufs après un an de marche dans Paris, était plus rare et plus curieux à montrer qu'un soldat sorti sans blessures de trente batailles, le passage fut inutile, le passage fut inconnu. [...]Mais à mesure que le luxe s'étendait comme une tache d'huile par toute la cité, à mesure que les dieux tombaient et disparaissaient en débris pour ne plus laisser sur l'autel qu'un symbole unique, la pièce de cent sous; l'argent, seul sang qui coulât dans les veines de la ville, se mit en cabriolet pour circuler plus vite, et les rues de Paris présentèrent bientôt leur effrayant spectacle d'aujourd'hui: spectacle de chocs et de heurts et d'écrasements continuels, où l'on dirait la moitié de la population payée pour galoper incessamment après l'autre. Bientôt les marchands, [se sont] rangés en haie sur le passage de cette éternelle déroute. [...] Pour chacun ce fut un grand travail d'imagination à l'effet de multiplier les ressources mercantiles, à l'effet de rendre plus fins et plus sûrs les filets que l'on jetterait sur le passant épouvanté, tout entier à l'instinct de sa sauvegarde, et que l'horrible tapage des chevaux et des roues qui broyaient le pavé autour de lui empêchait de remarquer les belles boutiques qu'il rasait en fuyant. Ce nouveau mode d'exploitation eut tout de suite un grand succès.Les passages, cours et Cités [...] appartiennent tous à la catégorie des passages découverts; et composent, à quelques édifices modernes près, ce que l'on pourrait appeler l'ancien régime des passages. Mais après l'invention, le perfectionnement: après les gendarmes les gardes municipaux: après les passages découverts les passages vitrés. [...]Il ne suffisait pas d'avoir enlevé le passant aux préoccupations de la rue, il fallait se l'approprier, se l'asservir corps et âme; il fallait qu'une fois entré dans le perfide passage, il se sentit comme ensorcelé, qu'il oubliât tout: femme, enfants, bureau, dîner; le passage ne devait plus descendre à n'être qu'une simple et commode abréviation de chemin, il fallait en faire un lieu de rendez-vous comme le Palais-Royal, où l'on put venir de loin, en voiture, pour s'en retourner en voiture. [...]Le problème fut ainsi posé: - donner autant de lumière qu'une rue; de la chaleur l'hiver, de la fraîcheur l'été; de l'abri en tout temps; jamais de poussière, jamais de boue.Une fortune immense attendait l'homme qui le premier comprendrait et exécuterait ainsi le passage. Tout Paris a connu cet homme, il s'appelait Delorme, et son chef-d'oeuvre conduit de la rue Saint-Honoré aux Tuileries. C'est à lui l'honneur de l'invention du «passage vitré».(...)

Edifié entre 1718 et 1722 par le comte d'Evreux, le palais de l'Elysée fut aménagé selon les principes d'architecture en vogue à l'époque. Il reste l'un des meilleurs exemples du modèle classique. L'ordonnancement des lieux permettra toutes les adaptations souhaitées par les propriétaires et locataires successifs, qui furent aussi nombreux que différents ! Citons parmi eux, la marquise de Pompadour, favorite de Louis XV, Lamartine qui joua dans ses jardins quand ses parents, après la Révolution, y louèrent un meublé! Napoléon Ier qui y fit ses premiers adieux, son neveu, le futur Napoléon III, qui fut le premier Président de la République à y séjourner et, depuis 1873, tous les Présidents des Troisième, Quatrième et Cinquième Républiques. Outre les personnalités qui vécurent dans le palais, ce livre décrit dans le détail les transformations de son architecture, de sa décoration et de ses appartements au gré des préférences de ses occupants. Avec cet ouvrage, Patrice de Moncan nous ouvre les portes du "Palais de la République", à travers une magnifique promenade entre ces murs où se sont écrits trois siècles d'Histoire de France.