Dans le palais des étoiles. Comment les hommes de la Renaissance ont conquis le ciel

Née de la révolution de novembre 1918, victime de la prise de pouvoir nationale-socialiste en1933, la république de Weimar a laissé un souvenir ambigu: d'un côté, un régime fragile, ébranléde 1919 à 1923 par les insurrections, les tentatives de coup d'Etat, la crise économique etl'occupation alliée, incapable d'enrayer la montée en puissance d'Hitler et de ses partisans; del'autre, la première tentative de démocratie allemande, ère sans précédent de liberté politique, defoisonnement intellectuel et de créativité artistique. Dans ce livre, devenu un classique en langue allemande, l'historien Horst Möller nous met en garde contre tout déterminisme. Si ses chances de réussite étaient faibles, la république de Weimar, n'était pas irrémédiablement vouée à l'échec. Héritiers de la défaite et de la révolution, chargés du lourd fardeau du traité de Versailles, ses fondateurs parvinrent à construire un nouvel ordre constitutionnel et offrirent à l'Allemagne quelques brèves années de stabilité. Son échec final ne se comprend que dans le moyen terme de la période 1918-1945, marquée par la contestation et le renversement de la légalité; l'idéologisation et la polarisation de tous les secteurs de la société. Son histoire est une leçon de culture politique, d'une actualité inentamée, sur la possibilité de la démocratie et les dangers qui la guettent. Une leçon qu'ont retenue les bâtisseurs de l'Allemagne moderne et que doivent méditer tous ceux, qui, en Europe, considèrent la démocratie non comme un acquis, mais comme un combat.

C'est l'automne. Le vent emporte les dix feuilles jaunies d'une branche de saule. Sont-elles vraiment mortes? Pas si sûr! L'une sauve une sauterelle de la noyade. La deuxième fait un nid douillet à un écureuil. Sur la troisième, on peut prendre des notes... Oui, une feuille d'arbre, même morte, c'est encore vivant et ça peut servir! À garnir un herbier, à allumer un bon feu, à décorer un lampion, à faire naviguer un petit bateau... Et puis, dévorée par un ver de terre et décomposée, une vieille feuille devient de l'engrais, et aidera les feuilles fraîches à pousser. Alors, vive les feuilles!

Née de la révolution de novembre 1918, victime de la prise d'Hitler en 1933, la république de Weimar a laissé un souvenir ambigu. D'un coté, elle représente un régime fragile, ébranlé de 1919 à 1923 par les insurrections, les tentatives de coup d'Etat, la crise économique et l'occupation alliée, incapable d'enrayer la montée en puissance d'Hitler ; elle incarne, de l'autre, la première tentative de démocratie allemande, ère sans précédent de liberté politique, de foisonnement intellectuel et de créativité artistique. Dans ce livre, devenu un classique, Horst Möller nous met en garde contre tout déterminisme. Si ses chances de réussite étaient faibles, la république de Weimar n'était pas irrémédiablement vouée à l'échec.

De 1923 jusqu'à la chute du IIIe Reich, Joseph Goebbels a tenu son journal. Dans le présent volume (1943-1945), qui couvre la période de la guerre totale et de la Shoah, le ministre de la Propagande devient le confident le plus proche de Hitler. De Stalingrad jusqu'à la veille de son suicide, il écrit tout massacres, déportations, armes secrètes, mondanités grotesques, rivalités entre chefs nazis, attentat du 20 juillet... Chaque soupir du Führer est consigné, le moindre mot. La haine, la folie et la mort hantent ce document exceptionnel, qui constitue l'unique source écrite sur les processus de décision de Hitler. Il éclaire d'un jour aveuglant la barbarie au quotidien.Horst Möller, directeur de l'Institut d'histoire contemporaine (Ifz) de Munich, qui a établi l'édition scientifique du journal de Goebbels, est professeur à l'université de Munich: spécialiste de l'Allemagne moderne et contemporaine, il vient de faire paraître en français La République de Weimar (Tallandier, 2005). Pierre Ayçoberry, normalien, agrégé d'histoire, docteur ès lettres, est professeur émérite à l'université de Strasbourg II. Spécialiste de l'Allemagne contemporaine et parfait connaisseur français du national-socialisme, il a notamment publié La Question nazie : essai sur les interprétations du national-socialisme (Ed. du Seuil, 1979) et La Société allemande sous le nazisme (Ed. du Seuil, 1998).