L'Economie politique N° 74, avril 2017 : Europe : changer pour survivre

Résumé : Les partis sociaux-démocrates subissent une série de reculs électoraux, une hémorragie militante et une crise idéologique. Ils paient à l'évidence leur incapacité à tenir les promesses qui constituent le coeur de leur identité politique. Promesse d'égalisation des conditions contredite par la montée des inégalités. Promesse de protection sociale qui se heurte à la contrainte budgétaire et à l'austérité. Promesse de volontarisme politique qui finit par plier sans combattre devant les diktats des marchés. Reste une maigre défense, celle de faire "moins pire" que les autres... Le résultat de cette dérive est un dangereux rétrécissement de leur base électorale, grignotée moins par la droite classique que par la gauche radicale, qui se déploie sur le terrain désormais abandonné de la critique du capitalisme, et par l'extrême droite. Cette dernière récupère à peu de frais la demande de protection, en fustigeant les méfaits de la mondialisation et de la construction européenne. Alors, spasme final du dinosaure avant la sortie de l'histoire ou crise de transition avant une nouvelle métamorphose du phénix ? Si on définit la social-démocratie, dans le sens le plus large, comme l'effort sans cesse renouvelé pour civiliser le capitalisme, contrer ses tendances inégalitaires et ses effets destructeurs des ressources, elle renaîtra de ses cendres. Il lui faudra alors imaginer un autre partage que celui des fruits d'une croissance qui n'est plus ni possible ni souhaitable. Les formes politiques sous lesquelles elle se déploiera et les institutions qui l'incarneront restent encore largement à construire?

Il y a un an, la scène internationale fut le théâtre d'un improbable chassé-croisé : alors que Donald Trump entrait à la Maison Blanche porté par un virulent discours antimondialisation, Xi Jinping prononçait, à Davos, un vibrant plaidoyer pour le libre-échange. Le secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de la République populaire de Chine faisant une leçon d'ouverture au président des Etats-Unis ! Il a fallu pour cela un événement non moins inattendu : que le pays qui a forgé l'ordre international d'après-guerre et s'était fait le champion de la mondialisation porte au pouvoir un protectionniste, farouchement opposé aux institutions multilatérales et aux accords internationaux susceptibles de contrevenir à son mot d'ordre "America first". Le résultat est l'inverse de celui que promettait le candidat Trump : "Make America great again." Les Etats-Unis, en s'excluant d'eux-mêmes de la gouvernance mondiale, s'affaiblissent et se marginalisent. La Chine n'a pas tardé à profiter de ce repli pour affirmer son leadership. Mais la mondialisation qu'elle prône n'est pas celle promue, hier encore, par les Etats-Unis. Ce n'est pas un monde ouvert à tous les vents et à tous les flux économiques, de marchandises, de capitaux et, plus récemment, de données. La Chine s'est bien gardée de suivre, pour son propre développement, le modèle du "consensus de Washington". C'est donc une ouverture sélective et étroitement contrôlée qu'elle opère.

Chaque trimestre, L'Economie politique nourrit la réflexion et le débat politique sur l'économie et la société en ouvrant ses colonnes à des universitaires, acteurs sociaux et responsables politiques qui échangent leurs points de vue sur des thèmes d'actualité.