L'institutrice des enfants d'Izieu

Présentation de l'éditeur Belles au naturel, irrésistibles, subtiles, sûres d'elles, croqueuses d'hommes, douées pour la conversation, les Françaises se parent, aux yeux des étrangers, des plus beaux attraits. Est-ce si vrai? Pour d'autres, ce sont des séductrices sans cervelle, des intrigantes sans morale, soumises au bon vouloir des hommes, et quasiment les dernières à avoir obtenu le droit de vote. Qui sont au juste les Françaises et d'où vient leur réputation? Au-delà des clichés, Dominique Missika raconte en images un siècle de leur histoire. Cocottes de la Belle Epoque, munitionnettes, institutrices, doctoresses, garçonnes, résistantes, marraines de guerre, aventurières, militantes syndicales, vedettes du music-hall, artistes, femmes du monde, divas, créatrices de mode, ouvrières, ingénieures, intellectuelles, autant de femmes remarquables. Cet ouvrage leur donne la place qu'elles méritent au travers des portraits et des témoignages: de Colette à Simone Veil en passant par Françoise Sagan ou Catherine Deneuve, les plus célèbres d'entre elles n'en finissent pas de nous subjuguer.

Résumé : Ils avaient entre 8 et 15 ans en mai 1945. Pour eux, la Libération n'a pas été une fête. Ces enfants étaient juifs, et la guerre les avait brisés. Tous ont vécu dans la clandestinité, voire derrière les barbelés d'un camp. Le Chagrin des innocents est le récit émouvant de ces itinéraires chaotiques. Enfants cachés sous de fausses identités dans des couvents, exilés à la campagne, ballotés d'une famille à l'autre, ou déportés. Anonymes ou célèbres, ils témoignent aujourd'hui pour la première fois de cette enfance volée. Une formidable leçon d'espoir et de mémoire.

Extrait Extrait du préambule Quand ai-je entendu parler pour la première fois de l'institutrice d'Izieu ? Probablement en 1987 au moment du procès Barbie, et sûrement quand, en 2000, Gabrielle Perrier-Tardy apparaît à l'écran, alors que je visionne les images du procès, le temps de sa déposition, terriblement intimidée et bouleversante. Sur ordre de l'officier SS Klaus Barbie, ses élèves ont été raflés le jeudi 6 avril 1944. À la barre, elle les décrit du mieux qu'elle peut. À ses yeux, c'étaient des enfants comme les autres. Elle savait qu'ils étaient juifs, peu lui importait, elle était leur institutrice, et sa mission était de leur apprendre à lire, à compter et à écrire. Elle ne sait pas qui les a dénoncés. Est-elle une héroïne ? Certes non. Elle n'a pas pris les armes et risqué sa vie. Mais elle a été exemplaire. Est-ce si simple de savoir comment se conduire ? Quand les uns se détournent ou refusent de tendre la main, elle, ignorante de beaucoup de choses, a fait son devoir, et au-delà. Maîtresse d'une classe unique, une quarantaine de filles et de garçons de 5 à 17 ans, elle s'est employée à les instruire comme tous les écoliers de France. Sauf que la mort les attendait. Jusqu'à la fin de sa vie, elle exprimera le regret de ne pas avoir eu conscience du danger qui les cernait. En 1944, elle a 22 ans. La scène atroce de la rafle, qu'elle n'a pu qu'imaginer, a introduit en elle le sens du mal, et elle ne s'en est jamais remise. Jamais elle ne s'éloignera longtemps des lieux du drame. Sans doute a-t-elle aimé contempler les paysages du Bugey où elle était née et où les enfants avaient cru trouver refuge. Pourquoi écrire sa biographie ? Parce que l'institutrice est restée discrète, silencieuse, anonyme, alors qu'elle incarne la noblesse d'âme, la dignité, la modestie. Sa vie, en apparence minuscule, brisée par l'Histoire avec sa grande hache, comme le disait Georges Perec, symbolise les souffrances muettes de la guerre. A-t-on jamais vu une maîtresse dont les quarante-quatre élèves ont été raflés ? Elle n'est ni orpheline de guerre, ni veuve de guerre, ni parente de victime, mais elle en a tous les stigmates. L'histoire retient à peine son nom. C'est ainsi. Au lendemain de la guerre, on l'ignore, on la relègue au deuxième plan. Gabrielle Perrier-Tardy est hors caméra. Parce qu'elle ne réclame rien, parce qu'elle est «invisible» aux yeux de beaucoup, et parce qu'elle croit que son témoignage ne compte pas. Parce qu'elle a fait le choix, aussi, de se tenir à sa juste place par rapport à un événement dont elle n'est pas un acteur principal. Seule la justice, quarante-trois ans plus tard, lui accordera un peu de reconnaissance.

Résumé : Septembre 1940 : Léon Blum est arrêté sur ordre de Pétain. Se sachant menacé, il aurait pu fuir, mais il refuse de se soustraire au procès qui l'attend. Pendant seize mois, haï et calomnié, il va être traîné de prison en prison. Pourtant, le vieux leader résiste. Il se bat, prépare sa défense, reconstruit son parti dans la clandestinité... et finalement réussit le tour de force de retourner l'opinion publique en sa faveur. Où puise-t-il sa combativité ? Et comment survit-il à l'emprisonnement en Allemagne qui va suivre son procès ? On a évoqué son optimisme, son humanisme... Mais cela ne suffit pas. Léon Blum a un secret : une femme, Jeanne Reichenbach. Au terme d'une longue enquête, s'appuyant notamment sur une correspondance inédite, Dominique Missika révèle le rôle joué par Jeanne Reichenbach, et raconte une histoire d'amour méconnue entre deux êtres exceptionnels.