LA VIE

La vie Considéré comme une figure emblématique du Tibet, Milarépa (1040-1123) incarne à lui seul le poète, l'ascète, le maître spirituel. Il pratiqua d'abord la magie noire avant de devenir un être pleinement réalisé. Ce récit de sa vie rédigé par Tsang Nyôn Heruka au XIVe siècle, après trois siècles de tradition orale, raconte les événements qui l'ont mené du crime à l'éveil. Ce sont d'abord des histoires de famille, sur fond de jalousies et de vengeances. Puis une rencontre, celle de Marpa, le maître, qui lui infligera d'éprouvantes épreuves avant de lui accorder les enseignements du bouddhisme tantrique. Ce texte est un document littéraire et spirituel exceptionnel, qui témoigne aussi de l'organisation sociale et des conditions de vie dans le Tibet des XIe et XIIe siècles. Cette histoire d'une vie excède de loin son époque, elle offre à chacun l'occasion de s'y retrouver à un moment ou à un autre, de s'identifier à l'un ou l'autre des personnages. Traduit du tibétain par Marie-José Lamothe

Dans ce deuxième volume des Cent Mille Chants, Milarépa, le célèbre maître spirituel du Tibet, énonce les instructions essentielles du bouddhisme et montre la voie tantrique qui permet de les réaliser en axant l'énergie sur l'expérience directe : Je suis un homme étrange, un ermite vêtu de coton Qui médite aux mois d'été dans les montagnes enneigées : Le souffle vivifié purifie tous les brouillards du corps. Aux mois d'automne je mendie des aumônes : Rien de tel que de l'orge pour rendre la santé. En hiver je médite dans les forêts profondes Qui m'épargnent les attaques cinglantes de la bise. Au printemps je demeure par prairies et collines Et me libère ainsi du flegme et de la bile. Hiver ou été, qu'importe la saison pourvu que je médite, Prévenant par là les affres de la décrépitude. Une attention constante et sans agitation Permet de dominer les cinq passions nocives. La traduction du premier volume des Cent Mille Chants de Milarépa, le poète ermite tibétain du XIe siècle, a reçu le prix Alexandra David-Néel 1987. " Marie-José Lamothe a donné le premier volume de la traduction la plus belle que l'on puisse concevoir de Milarépa " (Claude Roy, Le Nouvel Observateur). " Un traité de renoncement où passe le souffle des grands espaces himalayens " (Jean Chalon, Le Figaro). " Quelle vie, quelle énergie, quelle jouvence en ces chants ! ... Voilà Milarépa : un embrasseur d'éveil au pays des glaciers " (Jacques Lacarrière, Le Monde)

Résumé : Milarépa, le grand yogi du Pays des Neiges, à la fois si profond et si proche de nous, est vraisemblablement la figure la plus renommée de la spiritualité tibétaine. Une partie de sa célébrité tient certainement à ses chants, dans lesquels il mêle la subtilité de son enseignement à la fraîcheur de la poésie. Ce qu'on ignore le plus souvent, c'est qu'il existait au Tibet plusieurs collections de ces chants, présentant tantôt des variations sur un même épisode, tantôt des épisodes différents. La version dite les Cent Mille Chants est certes très connue, mais c'est d'une collection différente, originale et fort intéressante - Histoires et chants de la tradition orale de Jétsun Milarépa - que nous publions ici un choix, dans les deux volumes intitulés Chants extraordinaires. On y trouve des anecdotes inédites, illustrant la joie, la compassion et la verve malicieuse du grand yogi. On y découvre aussi de nombreux poèmes, marqués d'une touche de simplicité qui parle directement au c?ur. Le lecteur ne pourra qu'être enchanté de suivre Milarépa dans ses pérégrinations, ses rencontres et ses facéties. Et il tirera sans aucun doute grand profit de sa réalisation et de son enseignement.

L'autobiographie de Milarépa est certainement la meilleure clé pour comprendre le bouddhisme traditionnel du Tibet. Magistralement traduit par Jacques Bacot, ce récit où se mêlent merveilleux et poésie est aussi l'un des plus grands documents spirituels de l'humanité. Selon l'un de ses disciples qui consigna sa vie au XIIe siècle, Milarépa pratiqua la magie noire et commit d'innombrables méfaits pour venger l'honneur de sa famille. Puis, pris de remords, il décida de rejoindre un célèbre maître, Marpa, qui le soumit à toutes sortes d'épreuves avant d'accepter de l'instruire. Enfin initié à la doctrine du Bouddha, Milarépa se retira pour méditer dans les montagnes, où il atteignit le nirvana. Il passa les dernières années de sa vie en allant d'ermitage en ermitage, où de nombreux disciples écoutèrent son enseignement et le répandirent.