Pèlerinage mortel

Résumé : Située en haut d'un coteau, la cité de Guérande domine les marais. Le sel, indispensable à tous les peuples, a entraîné leur dépendance économique s'ils n'en possèdent pas. Les rois de France et d'Angleterre en plein conflit ont vite pris conscience des bénéfices d'une telle ressource. Ils se disputent la Bretagne, elle-même en pleine guerre de succession. Loin de ces querelles, le prieuré de Batz organise paisiblement sa fortune grâce au travail de ses paludiers. Mais cette tranquillité ne dure pas. Elle est perturbée par plusieurs assassinats. Pour quelles raisons s'en prend-on aux paludiers ? Le sel incarne la vie et la mort. Les deux ne sont que l'avers et le revers de l'homme.

Des crimes impies ont été commis à l'abbaye Saint-Julien. Un rai de lumière illumina le bas de la porte, suivi d'un grondement sourd et prolongé. Cela annonçait un orage. Craignait-il la foudre ? Non. A moins qu'elle soit la manifestation de la colère de Dieu, du diable...ou des hommes. Mais peu lui importait à présent. Tel un chien battu, il se roula en boule sur le sol et se mit à sangloter... Anseau de Conty, le capitaine du guet de la ville de Tours, aidé de son fidèle adjoint le sergent-chef Roland, est chargé d'une difficile enquête en lieu clos, où chacun se retranche derrière un mur de silence et de duplicité. Troisième volet des "Chroniques criminelles" de l'enquêteur Anseau de Conty. Cette enquête policière, riche en couleurs, solidement documentée, offre un surprenant et étonnant éclairage sur la vie et les mentalités de l'époque médiévale.

En cette fin du XIVe siècle, le climat politique de la France est loin d'être serein. Le conflit avec l'Angleterre s'éternise. Charles VI, malade par intermittence est incapable de gouverner. Ce n'est plus qu'un figurant. Profitant de la situation, deux factions, les Armagnacs et les Bourguignons se disputent le pouvoir. On est proche d'une guerre civile. Pour Louis d'Orléans, la maladie de son frère ne semble pas fortuite. Il engage Anseau comme espion pour enquêter. A peine en fonction, Anseau reçoit une sibylline missive signée : la Louve. Les menaces sont sans équivoques. Elles concernent tout l'entourage du roi. Qui est cette Louve ? Pour qui agit-elle ? Quelles sont ses préméditations ? L'"Opération bergère" permettra-t-elle de mettre fin à toutes les adversités ?

Tours 1373. Jean de Gand, duc de Lancastre, frère du prince Noir, las de ses longues chevauchées à travers la France, accepte de conclure une trêve avec Charles V. Tous les Français s'en réjouissent. Mais à Tours, la découverte de plusieurs femmes sauvagement assassinées, avec à chaque fois une signature, celle du diable, vient troubler ce modus vivendi. Pour la population en émoi, c'est une évidence, c'est l'ouvrage du Malin. Anseau de Conty, le capitaine du guet, semble moins convaincu. Diable ou pas, quand est-il, en réalité ? Enquête difficile qui le conduira dans un autre enfer : celui des bas-fonds de la ville. Un monde trouble où tout n'est que faux-semblants...