Le spectre des armatures

Il était trois fois plus riche que Bill Gates, habitait au Ritz, possédait la Louisiane, achetait des châteaux par dizaines... mais son nom a sombré dans l'oubli. Parti de peu, Antoine Crozat doit multiplier les détournements de fonds, spéculations douteuses et manipulations pour parvenir au sommet. Lors de son incroyable épopée, il développe le commerce du café et du tabac, diligente des opérations corsaires, devient le plus grand marchand d'esclaves d'Europe et met en place un trafic illégal de métaux précieux. En 1712, consécration suprême d'une ascension fulgurante, Louis XIV lui cède une partie de l'Amérique, grande comme la France ! En ces temps de crise, Crozat saura-t-il pour autant résister à un Etat aux abois comme à ses innombrables ennemis, prêts à tout pour accaparer son immense fortune ? L'histoire vraie, racontée pour la première fois, d'une destinée qui dépasse toutes les fictions.

Imaginons autant d'exercices littéraires basés sur des textes contemporains qu'il existe de jours dans une année. 365 consignes d'atelier d'écriture s'inspirant de 365 livres ayant compté dans notre histoire littéraire récente, le tout rassemblé pendant près de 15 ans au fil des lectures de Pierre Ménard. Ce livre est un labyrinthe autant qu'une bibliothèque. Il est à la fois une anthologie de littérature contemporaine, un recueil poétique et une méthode pour appréhender la création littéraire en ateliers au contact d'auteurs variés et de leurs livres. Dans la diversité des voix (365 auteurs francophones), des genres (poésie, nouvelles, romans, théâtre, jeunesse, art expérimental...) et des éditeurs (75 maisons de toutes tailles représentées), Comment écrire au quotidien invente une nouvelle forme de rapport aux livres et fait oeuvre de polyphonie. Un acte poétique en soi.

Quatre titres de champion du monde des conducteurs, 51 victoires, 33 pole positions, 41 meilleurs tours en course, un palmarès aussi exceptionnel place Alain Prost parmi les plus grands pilotes que la Formule 1 ait jamais comptés. Son analyse méthodique des événements, sa rigueur dans la mise au point de ses voitures, son intuition affinée lui indiquant à coup sûr où se placer au mieux tant en terme de carrière que de position dans un peloton, sans oublier son insoupçonnable rapidité malgré des apparences trompeuses, lui ont valu d'être devant tous les autres la plupart du temps. Son glorieux parcours fut unanimement salué de par le monde, sauf peut-être dans son propre pays, où le public ne le comprit pas toujours. Grâce à une série d'entrevues exclusives où Alain Prost accepta de se dévoiler avec honnêteté, et à de nombreux témoignages de ceux qui le côtoyèrent (entre autres John Barnard, Bernard Dudot, Cesare Fiorio, Niki Lauda, Steve Nichols, John Watson ou bien encore Frank Williams), ce livre dresse le portrait d'un homme sincère et sensible aux convictions fortes. Pour la première fois en librairie, la totalité de sa carrière est ainsi passée au crible, et les problèmes divers que le champion dut affronter ne sont en rien éludés. On retrouvera bien entendu les rubriques habituelles inhérentes à cette collection que sont le palmarès détaillé, les fiches techniques des voitures pilotées ainsi que leur dessin, le tout agrémenté d'une riche iconographie comprenant un grand nombre de photos inédites.

Pendant une douzaine d'années, Stirling Moss fut à côté de Fangio et après lui, le plus grand pilote de son temps (1950 à 1962). LA référence en termes de pilotage, adresse, détermination, vélocité pure et aussi polyvalence, avec à son actif 529 courses et 212 victoires, en Formule 1 bien sûr mais aussi en Sport, Grand Tourisme, Tourisme, sur près de 100 modèles différents. Des Cooper Formule 3 des débuts, il passe sur HWM, Maserati, Mercedes, Vanwall, BRM, Cooper et Lotus avec une même aisance. Pourtant le titre de Champion du Monde, qu'il eût mérité bien plus que d'autres, lui échappa à plusieurs reprises, notamment en 1958, au terme d'une saison extraordinaire. S'il remporta 16 Grands Prix, sur 66 disputés, n'oublions pas les épreuves horsChampionnat, alors courantes, contre les meilleures équipes d'usine. Ni les victoires en rallye (Coupe des Alpes) et endurance sur Jaguar, Mercedes, Maserati, Aston Martin, Ferrari (Mille Miglia, Tourist Trophy, 1000 Kilomètres du Nürburgring), alors fréquentées par les grands de la F1. Après avoir été l'un des premiers professionnels de la course moderne, Moss (devenu Sir Stirling en 2000 pour ses services rendus à son pays) reste aujourd'hui une figure incontournable des courses historiques et une célébrité mondiale. Ce livre, qui contient de nombreux témoignages inédits et des entretiens exclusifs avec Moss lui-même, ainsi qu'une iconographie originale, est la somme d'une carrière prodigieuse, le portrait d'un homme d'exception et aussi le récit d'une époque de légende.