Omou. Récit d'aventures dans les mers du Sud

"Les caractéristiques proverbiales des marins ne se révèlentpeut-être nulle part aussi bien sous leurs aspects les plusfarouches que dans les mers du Sud. La plupart des vaisseauxqui croisent dans ces eaux lointaines sont engagés dans lapêche au cachalot; c'est un métier fait non seulement pourattirer les plus intrépides des matelots de toutes les nations,mais également pour nourrir en eux, de diverses façons, unesprit de licence extrême. En outre, ces voyages sontsingulièrement longs et périlleux; les seuls ports accessiblessont situés dans les îles barbares ou à demi civilisées de laPolynésie, ou le long de la côte occidentale de l'Amérique duSud, où règne l'anarchie. D'où les incidents trèsextraordinaires, sans rapport direct avec la pêche, qui seproduisent fréquemment parmi les équipages naviguant dansle Pacifique." New York, 26 janvier 1847