Protestantisme et enseignement en milieu cévenol. L'institution Olivier de Ganges, 1842-1866

Avec son dernier livre Le Mexique vivant, Jean Mazel nous offre un véritable carnet de route émaillé de rencontres avec l'Histoire comme avec les réalités d'aujourd'hui. De Cancun aux rivages de Tabasco, des pyramides d'El Tajin au Popocatépetl, de Teotihuacàn à "Mexico el gigante", il traque l'itinéraire de Cortés qui, en 1516, avec trois cents hommes et vingt-deux chevaux, fit la conquête d'un empire grand comme six fois son Espagne natale. Jean Mazel, nous fait découvrir au Yucatan la splendeur des Mayas, avant de nous entraîner dans les ravins de la Barranca del Cobre à la recherche des Indiens Tarahumaras. Il nous fait remarquer la soif d'unité d'un pays où l'on compte pourtant cent quarante ethnies, cent quinze dialectes et soixante-six langues. Il nous révèle aussi les réalités du "Mexique utile" où les "Barcelonnettes" avaient, au XIXe siècle, fécondé ces terres pleines de promesses où l'on peut, aujourd'hui encore, vivre une grande aventure.

Résumé : La dynastie capétienne ne se confond pas avec "la naissance de la France". Sans doute le royaume de Francie occidentale puis de France devient-il une entité politique qui ne se partage plus, mais le souverain continue de se nommer roi "des Francs". Si la monarchie construit et élargit méthodiquement son domaine, le sentiment d'une unité française n'existe pas encore. Soucieux d'échapper à toute téléologie dynastique ou nationale, ce livre accorde une grande attention aux singularités régionales. Les siècles de la féodalité, longtemps décrits comme des siècles de fer, correspondent en réalité au moment du "décollage" européen. Les acquis des recherches historiques récentes, y compris archéologiques, conduisent à réexaminer le regroupement des populations et la "naissance du village", l'instauration de la seigneurie châtelaine, le rôle des réformes monastiques ou l'épanouissement de l'art roman et gothique. Florian Mazel remet ici en question la thèse d'une "mutation féodale" rapide et brutale autour de l'an mil au profit d'une appréciation plus nuancée des évolutions.

L'affaire de la Bête du Gévaudan a fait couler beaucoup de sang, et encore plus d'encre: des dizaines d'ouvrages, des milliers d'articles, des romans, des documentaires et des films y ont été consacrés. Des dizaines d'historiens, des centaines de chercheurs, des journalistes, des biologistes, des zoologues, des criminologues, ont tenté de percer le mystère de la Bête et des événements qui bouleversèrent l'ancien diocèse du Gévaudan d'avril 1764 à juin 1767. Cette énigme a profondément marqué cette région: Affaire criminelle? Mystère zoologique? Banales attaques de loups? Les hypothèses sont nombreuses, les explications souvent farfelues. Reste la matérialité des faits, attestée par de nombreux documents administratifs, historiques, journalistiques, juridiques; certains découverts tardivement, ainsi le rapport d'autopsie de la bête tuée par Jean Chastel en juin 1767: le rapport Marin - du nom du notaire qui consigna ladite autopsie - ne fut retrouvé qu'en 1958 dans les archives du Ministère de l'Agriculture, section "destruction des animaux nuisibles", ça ne s'invente pas! L'abondance des documents réunis par Eric Mazel prouve encore - si besoin était - combien ce fait divers a imprimé sa trace dans la mémoire collective du Gévaudan: statues, stèles, panneaux, ferronneries, musées, parcs animaliers et même une aire d'autoroute(!) à son effigie parsèment à profusion la Lozère et le sud de la Haute-Loire, c'est-à-dire l'ancien diocèse du Gévaudan: on dit que l'ombre de la Bête y rode toujours... Biographie de l'auteur Eric Mazel est membre du groupe de rap I AM. Pierre-Yves Garcin, historien de formation, a travaillé dans l'industrie du disque.

Résumé : Parce qu'ils ont été déplacés et démembrés, on sait peu de choses des monuments funéraires parisiens du Grand Siècle : quelques idées reçues sur la splendeur des oeuvres, que l'on se représente à l'image des célèbres monuments de Turenne, Richelieu ou Mazarin, et sur le nombre important des destructions, en général attribuées au vandalisme révolutionnaire. Or ce livre, fondé sur le rassemblement des sources écrites et iconographiques, peint un tableau plus précis et contrasté de ce que furent les tombeaux érigés dans les églises parisiennes aux siècles de Louis XIII et Louis XIV. Peu nombreux, ces monuments étaient variés dans leur forme, leurs matériaux, leurs dimensions et leur emplacement. Pour comprendre cette variété, l'ouvrage offre une réflexion sur les attentes et les regards dont ils furent l'objet. Il propose une vaste enquête historique sur leur réception pendant quatre siècles. Il réinscrit ces oeuvres au sein de la pastorale de la mort au Grand Siècle. Il envisage les motivations politiques et sociales de l'art funéraire, pour les souverains Bourbons comme pour les particuliers, posant le problème du rapport entre pratiques sociales et représentations. Enfin, l'ouvrage considère la question de l'invention artistique et du travail de sculpture dans la tension permanente entre les désirs des commanditaires et les propositions des artistes, permettant ainsi de réfléchir à la création artistique dans son rapport aux normes sociales.