En liberté dans les champs du Seigneur

Ces " silences africains " sont ceux de toute une faune (gorilles, petits éléphants de la forêt, rhinocéros, paons du Congo) qui tente de se tenir à l'écart de l'espèce qui la détruit, elle et son environnement : l'homme. Peter Matthiessen sillonne l'Afrique centrale en compagnie de savants acharnés à sauver ce qui peut l'être encore de la grande vie sauvage du continent. Il dresse un constat terrible dans ce récit où se mêlent le souffle de l'aventure, l'observation précise du naturaliste et le lyrisme d'un grand écrivain, au gré de ces lents voyages, sur les fleuves et dans la jungle, qui nous font pénétrer au cœur le plus secret du monde.

Un ultime roman hypnotique, sur l'infinie capacité de l'humanité à se guérir et se réinventer." The Financial Times Un demi-siècle après la libération des camps d'extermination, une centaine de personnes se rassemblent à Auschwitz pour prier et méditer. Le soir, dans les bâtiments où vivaient les officiers nazis, chacun apporte son témoignage. Mais entre les participants de nationalités, de confessions et de sensibilités variées, rancoeurs et préjugés refont surface, donnant lieu à des situations absurdes. Clements Olin, un universitaire américain non-juif d'origine polonaise, présent en tant qu'observateur, s'interroge, lui, sur l'utilité de ce pèlerinage pour comprendre l'indicible. En proie à des émotions d'une grande intensité, Olin est contraint de témoigner à son tour de sa propre histoire, qui n'a rien d'un voyage au paradis.

Résumé : Les loups d'Aguila réunit un choix des meilleures nouvelles écrites par l'auteur du Léopard des neiges. Dans la nouvelle qui donne son titre à l'ouvrage, peut-être la plus mystérieuse de toutes, un Indien traque à contrecoeur deux loups gris qui causent des ravages près de la frontière du Mexique. En plein désert, une étrange rencontre l'entraîne vers le terme de son parcours terrestre. Dans Le voyageur, c'est aussi vers une sorte de rendez-vous final avec la terre que fuit Traver, le prisonnier noir évadé qui se murmure à lui-même des bribes de blues pour bercer sa peur. Dans Le cinquième jour, la crainte de la mort sous-tend encore, indirectement cette fois, le dialogue entre un jeune bourgeois et un vieux marin réunis sur la même barque pour rechercher le corps d'un noyé. Et peut-être est-ce, dans Fin de saison, la peur de la vie qui dresse l'un contre l'autre mari et femme, ou victime et bourreau, face à la tortue gigantesque découverte au bord d'une route. Peter Matthiessen porte un regard attentif sur les lieux et les plantes, sur les animaux et les hommes. Le regard d'un naturaliste doué d'une faculté d'analyse aiguë et sensuelle, d'un explorateur inquiet pour sa belle planète et pour l'espèce humaine qui l'habite, menacées toutes deux par diverses déraisons. Mais, en maître-conteur qu'il est, il ne se laisse jamais dévier du droit fil de son histoire, si étrange soit-elle.

De 1978 à 1986, Peter Matthiessen a voyagé à travers le Sénégal, la Gambie, La Côte-d?Ivoire, le Zaïre et la République centrafricaine, en compagnie de chercheurs, de biologistes, de naturalistes acharnés à sauver ce qui peut l?être encore de la grande vie sauvage de l?Afrique. Le constat qu?il dresse au fil de son périple est tout simplement terrifiant. Dans ce récit se mêlent le souffle de l?aventure, l?observation précise du naturaliste et le lyrisme maîtrisé d?un grand auteur, au gré de ces lents voyages sur les fleuves et dans la jungle, où il nous semble pénétrer au c?ur le plus secret du monde.