Commando Kieffer, la campagne oubliée. Pays-Bas 1944-1945

Le 6 juin 1944, 132 715 soldats alliés débarquent sur les plages normandes ! Parmi eux, un groupe de 176 bérets verts français menés par un homme : Philippe Kieffer. Comment ce père de famille sans expérience militaire est-il devenu le fondateur et le chef de cette troupe d'élite, la seule unité française débarquant le 6 juin ? Né à Port-au-Prince, banquier influent durant près de vingt ans, il rentre en France quelques mois avant le début de la guerre. Français libre de la première heure, il fonde à 42 ans les commandos marine français. Mais ce héros du Jour J demeure paradoxalement méconnu, bien que son action ait été portée à l'écran dans la superproduction hollywoodienne Le Jour le plus long. Tiré d'une étude menée durant deux ans à l'université de Caen et basée sur plus de 4 000 documents pour la plupart inédits, ce livre lève le voile sur sa vie. En plus de revenir sur le rôle de Philippe Kieffer durant le conflit, de la formation des commandos en 1942 à leur entraînement en Ecosse, du débarquement en Normandie à leurs faits d'armes aux Pays-Bas, cet ouvrage consacre pour la première fois une large place à ses origines, sa jeunesse, sa carrière civile, et son engagement. Historien, Benjamin Massieu étudie la Seconde Guerre mondiale et particulièrement l'histoire de la France libre et de la Libération. Il est l'auteur de plusieurs livres dont une étude inédite révélant que plus de 3 000 Français ont pris part aux opérations du 6 juin 1944 en Normandie (Les Français du Jour J, 2019). "Le Philippe Kieffer de Benjamin Massieu, un livre que nous vous recommandons". Jean-Dominique Merchet, L'Opinion (Lien -> http : //www. lopinion. fr/blog/secret-defense/noel-livre-remarquable-commandant-kieffer-7291)

Juin 2012 : alors que la Libye est en pleine guerre civile, un Français de 90 ans se rend à Bir Hakeim, dans le désert de Cyrénaïque. Paul Leterrier est l'un des derniers survivants de cette aventure... et le dernier à avoir pu faire le déplacement pour ce pèlerinage organisé par la Fondation de la France libre. Ce lieu désolé est le site d'une des plus importantes batailles de la guerre du désert. Ici, en 1942, une poignée de Français libres a résisté pendant deux semaines aux forces germano-italiennes du général Rommel. 3 700 Français dissidents ont tenu face à 37 000 soldats de l'Axe. Deux ans après l'appel du 18 juin, cette victoire offre à la France libre un retentissement mondial : "Quand, à Bir-Hakeim, un rayon de sa gloire renaissante est venu caresser le front sanglant de ses soldats, le monde a reconnu la France" , écrira le général de Gaulle. Aujourd'hui âgé de 96 ans, Paul Leterrier nous raconte son aventure peu commune. Né au Havre en 1921, il connaît très tôt l'appel du large et s'embarque à 15 ans sur les paquebots de la compagnie générale transatlantique. Après la Débâcle, il décide de rejoindre le général de Gaulle et s'engage, au Liban, dans le 1er bataillon de fusiliers marins. Avec eux, il sera de tous les combats, à commencer par Bir Hakeim. Puis viendront El Alamein, la Tunisie, l'Italie, le débarquement de Provence et la Libération de la France. Guerres et Conflits (Lien -> http : //guerres-et-conflits. over-blog. com/2018/09/francais-libre. html) "Ce petit livre agréable à lire constitue un témoignage précieux". Fondation de la France Libre

Le 6 juin 1944 à l'aube, les 177 bérets français du 1er bataillon de fusiliers marins commandos débarquent sur la plage de Sword Beach aux cotés des Alliés. lis sont les seuls combattants français à débarquer sur les plages normandes. A leur tète, un banquier devenu commando Philippe Kieffer. Si ces bérets verts sont devenus au cours des dernières décennies des héros nationaux par la force du symbole qu'ils incarnent, les parcours de la plupart d'entre eux sont encore peu connus du grand public. Qui étaient ces hommes ? D'où venaient-ils ? Comment ont-ils rejoint les commandos ? Sue sont-ils devenus ? Benjamin Messin et Jean-Christophe Rouxel se sont lancés un extraordinaire défi retrouver les visages de ces 177 commandos français et présenter leurs parcours. D'archives officielles en greniers de particuliers, ils ont pu, aidés par de nombreux passionnés et des familles de commandos, découvrir des itinéraires hors du commun. En 2023, au terme de neuf années de recherches, ils ont retrouvé le dernier de ces visages ! Commando Kieffer - 177 visages du Jour J vous fera découvrir comme jamais auparavant l'aventure humaine derrière la légende mémorielle.

Parvenue à la cinquantaine, Isabelle Massieu (1844-1932) succombe au charme puissant de l'ailleurs. Elle quitte tout pour parcourir l'Asie de long en large, avec tous les moyens de transport rencontrés en chemin. Au tournant du siècle, ces pays encore neufs exercent une forte attraction sur cette femme curieuse des autres. Au Siam, elle découvre les splendeurs de Bangkok, décrit avec précision le système politique dont le roi est la pierre angulaire, et sillonne le pays en bateau. Aucun détail de la vie quotidienne n'échappe à sa soif de comprendre.