Fondements et pratiques de l'enseignement de l'histoire à l'école / Traité de didactique

Au jour le jour, chemin faisant, des écritures furent suscitées à l'improviste par une personne, un animal, une chose ; par une ville, un papillon, un jardin, une église, un arbre, un village, une peinture, un vol d'étourneaux, un merle, une troupe de goélands, un troupeau de bovidés, enfin par toutes sortes de manières et de formes que la vie prend pour se manifester en tel lieu et tel autre. Ces mêmes écritures, une fois amassées, reçurent pour titre : Fragments de la France, non pas que le pays fut brisé, mais parce qu'il n'est là que fragmentairement dit.

Résumé : Les eaux sans fin : c'est ainsi que les Sauvages désignèrent à Jacques Cartier la coulée bleue où il engageait ses vaisseaux, coulée qu'il allait nommer le Saint-Laurent. Pendant une année, assidûment, c'est-à-dire presque chaque jour, l'auteur va vivre sur l'une ou l'autre rive du fleuve, recueillant et transcrivant la parole suscitée. C'est tout le contraire d'un journal intime : plutôt ce serait l'écho d'une patiente écoute afin que les mots s'accordent selon le cours jamais le même, apparemment toujours pareil, et sans cesse renouvelé. Heures et saisons dans le mobile miroir apparaissent en variations infinies et figures auxquelles concourent la faune, la flore, la navigation et les constellations. La veille n'est interrompue que par les limites du veilleur. Face au grand ordre qu'il contemple, non point passivement, mais en se jetant dans le jeu, sans prétendre mesurer le monde à son aune, il mesure par le corps et l'esprit la démesure dans laquelle nous sommes de nous-mêmes tenus hors de portée. "Connais-toi toi-même." Non. Envisage avec une sérénité accrue l'inconnaissance que chaque bribe ou saut de la science encore accroît.

Les huit peintres réunis dans ce volume sont Hals, Rembrandt, Vermeer, Chardin, Goya, Ingres, Corot et Monet. Ce n'est pas là un recueil dû au hasard ; on peut y lire, en filigrane, tout un itinéraire personnel d'écrivain, toute une vision du monde, merveilleusement accordée à celle de ces peintres (de la même façon, Robert Marteau avait consacré un beau livre aux vitraux de Chagall, Mazo, 1971, traduit aux Etats-Unis la même année). Ces peintres, Robert Marteau ne les regarde pas en technicien, ni en critique d'art, mais dans le contexte où ils lui ont été donné à voir : un voyage à Amsterdam, un autre dans le Valois, plusieurs aux Etats-Unis. C'est donc un écrivain qui parle, qui dit l'émotion perpétuelle que suscitent en lui ces huit peintres (et tant d'autres), les échos qu'il perçoit entre la nature, les peintres et lui-même : échos et émotion qu'il sait dire ici simplement, dans une prose qui semble avoir elle-même les épaisseurs et les transparences de la peinture qu'elle évoque.

En 1943, le monde était en guerre. Des bombes tombaient tous les jours sur la ville de Tokyo, auJapon. L?armée japonaise craignait que des bombes frappent le jardin zoologique de Ueno et quedes animaux sauvages s?en échappent, mettant ainsi la population en danger. L?armée donna doncl?ordre aux gardiens de tuer tous les gros animaux. Malgré leur tristesse, les gardiens obéirent. Leslions, les tigres, les léopards, les ours et les grands serpents périrent les premiers. Le livre de YukioTsuchiya raconte l?histoire triste et véridique de ce qui s?est passé quand ce fut au tour deséléphants de mourir. Aujourd?hui, dans le même zoo, un monument se dresse à l?endroit où sont enterrés tous les animaux. Des milliers d?enfants le visitent chaque année et y déposent des grues de papier pour honorer les âmes des animaux. Des millions d?autres enfants connaissent l?histoire des fidèles éléphants, qui est lue chaque année à la radio japonaise, le 15 août, et qui constitue un message d?espoir pour une paix durable.