A la poursuite du panda. Autobiographie d'un cycliste romantique

Résumé : Le 4 avril 2021, l'After Foot fêtait ses quinze ans. Une éternité et une prouesse dans le monde de la radio, et des statistiques à donner le vertige : l'émission la plus écoutée le soir, le podcast le plus téléchargé de France... Mais l'After est beaucoup plus que cela. L'After, c'est du baume antidouleur pour les soirs de défaite. L'After, c'est une génération qui transmet à une autre sa culture du football, de la Nuit de Séville de 1982 au génie de Maradona. L'After, ce sont des voix qui rassurent pendant la pandémie, quand tant d'autres se sont tues. C'est un repas de famille, attachant souvent, insupportable parfois. Sur la nappe, entre les plats, on a mis des micros et tout ce petit monde se retrouve, chahute, rigole, s'énerve, bougonne. L'After, surtout, c'est une communauté. Celle de Romain, Joris,Mehdi, Najet, de tous ces habitués dont l'émission fait partie du quotidien. Ils se couchent en l'écoutant, ils font leur sport avec,ils partent au boulot, cuisinent ou voyagent branchés au podcast. L'After les soigne, les console, les chagrine. Avec l'After, il est enfin devenu possible d'avoir une opinion sur le foot, de la partager, et peu importe que l'on ait parfaitement tort ou totalement raison ; peu importe, aussi, qui l'on est : comme le souligne Max du standard, " l'After, c'est la France. " Qu'on soit chauffeur routier, taximan, employé de banque, éleveur de brebis, écrivain, comédien, ouvrier, expert comptable, chirurgien, footballeur de DH ou de première division, tout le monde écoute l'After. Ce livre n'est pas une enquête, encore moins une hagiographie. C'est l'exercice littéraire d'un auditeur à l'intention des autres auditeurs, en souhaitant qu'ils y retrouvent les animateurs et les chroniqueurs comme de vieux copains. Qu'ils découvrent l'Italie de Daniel, l'enfance provinciale de Gilbert et Florent, l'histoire émouvante de Polo, la Madrid sensuelle de Fred Hermel. Qu'ils revisitent certaines émissions emblématiques, des digressions fameuses. Avant de partir dans des discussions endiablées.

Voilà 100 ans que le maillot jaune claque comme une bannière sur le Tour de France et le monde sportif tout entier. Il est devenu le plus beau symbole de l'excellence. Qui aurait pu penser que cette idée toute simple d'Alphonse Baugé connaîtrait un tel destin ? Elle se concrétisa, le 19 juillet 1919, sur les épaules d'un premier porteur idéal : Eugène Christophe. Puis, au fil des ans et des 260 successeurs du "vieux Gaulois", les fortunes du maillot d'or furent inégales : d'usurpateurs en héros, de Maillots Jaunes d'un jour au recordman en la matière pendant 97 jours (Eddy Merckx)... La fabuleuse histoire du maillot jaune est ici racontée comme jamais, à l'aide d'une iconographie rare et en grande partie inédite. Certains, à l'image de Lance Armstrong, ont failli écraser le maillot jaune, ce symbole devenu universel. Mais il a survécu et donné des ailes à ses plus fiers représentants : Gino Bartali, Fausto Coppi, Louison Bobet, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Thévenet, Bernard Hinault, Laurent Fignon, Greg LeMond ou encore Miguel Indurain, pour ne citer qu'eux. Souvent touché, jamais coulé, le maillot jaune a sauvé plus d'une fois le Tour de France. C'est un rayon de soleil, une tranche de bonheur qui passe, qui nous réchauffe et nous éclaire, aujourd'hui encore. Regardez, le maillot jaune est là, dans ces pages, échappé, comme un éclair.

Le chroniqueur sportif le plus populaire de France revient sur l'année foot 2021 - une année hors normes, rocambolesque, riche en péripéties, rebondissements, dérapages et surprises en tout genre, digne des meilleures séries Netflix. C'est du pur Ménès, au vitriol, sans filtre, sans tabou, mais avec le regard passionné d'un amoureux du foot.

Ecoutez battre le coeur du peloton. Equipiers est né d'un désir : celui de comprendre comment ces coureurs qui furent tous de formidables champions dans leur jeunesse renoncent un jour à lever les bras pour se mettre au service d'un autre. Comment ils louent leur force et leur courage pour une gloire qui ne sera jamais la leur. Avec douceur, humour et humanité, ce livre aux allures de " road-trip pop " dresse pour la première fois le portrait intime de tous ces équipiers et de leurs leaders et révèle la réalité tantôt lumineuse, tantôt sombre, d'un monde trop souvent caricaturé. Au-delà du seul cadre sportif, Equipiers explore la complexité, la beauté et la dureté des rapports humains avec en creux un portrait géographique, politique, social, joyeux et tendre de la France d'aujourd'hui. L'auteur y met en scène les liens de connivence qu'il tisse avec les coureurs : on est au mariage de Pierre Rolland, dans la cuisine de Perrig Quéméneur, chez un vigneron avec Romain Bardet, on prend Cyrille Guimard dans ses bras au moment où il fond en larmes, on écoute Geoffrey Soupe assumer sa responsabilité dans les mauvais résultats de Nacer Bouhanni, on admire le courage de Clément Chevrier alors qu'il évoque son anorexie, et on entend l'émotion du champion de France Anthony Roux quand il parle de son père.