Les Idées maîtresses de Vatican II. Initiation à l'esprit du Concile

Le cinquantième anniversaire de la mort du P. Teilhard de Chardin est l'occasion de faire valoir la profondeur de sa pensée et de son inspiration authentiquement chrétienne. Imprégnée de culture scientifique, son ?uvre l'est non moins de fidélité paulinienne au mystère du Christ dans la Création. Cette fidélité implique, pour Teilhard, que le Christ soit présenté dans toute sa primauté et que l'homme soit défini selon sa transcendance et son indéniable originalité dans nature. "Prophète en procès", a-t-on dit de Teilhard. Ce procès, dans qu'il a d'injuste, doit pouvoir cesser, non par apologie - ce qu'il eût récusé -, mais par compréhension résolue et lucide, en tout cas toujours grande ouverte à la richesse chrétienne d'un héritage une telle importance. En un temps où l'identité de l'homme et la pertinence de la Révélation sont largement remises en question, une nouvelle évangélisation peut découvrir un véritable stimulant et un sérieux appui dans la pensée d'un P. Teilhard de Chardin. On y trouve en effet un condensé du message chrétien autour du "Christ toujours plus grand" et d'une vision de l'homme conforme aux exigences conjuguées de la culture et de l'intelligence de la foi.

Quatrième de couverture Il faut oser affronter cette question redoutable du mal et le faire à partir d'une donnée de la foi qui semble décupler encore le scandale. C'est vrai que la doctrine du péché originel connaît dans la tradition chrétienne occidentale une regrettable inflation. Cette situation peut se comprendre, mais elle doit être corrigée car le Message évangélique, sans perdre de son sérieux, doit retrouver sa force d'espérance et de vie. Plus soucieux de la Personne de Jésus que de l'identité, d'ailleurs symbolique, d'Adam, cet essai voudrait relever un défi. Dans la fidélité à l'Ecriture et à travers la lecture que la science moderne propose des origines de l'homme, il désire indiquer où bat le coeur de Dieu au coeur même du scandale.

Dès la fin du XIIIe et au cours du XIVe siècle se font jour des fissures dans l'Eglise : distance grandissante entre Ecriture et apostolicité, naissance du rationalisme à la faveur d'une théologie de type plus philosophique que scripturaire, grand schisme d'Occident, etc. Au XVIe siècle, la réforme protestante conclut autant un processus de rupture qu'elle l'inaugure. Mais, sur le ministère apostolique, elle marque clairement la fin d'un certain consensus ecclésial. La réforme catholique, après le Concile de Trente, bâtit un catholicisme renouvelé, aux bases trop étroites cependant pour répondre aux défis de l'époque moderne. De nos jours, la conscience chrétienne stimulée par les nécessités oecuméniques mettra du temps à rééquilibrer toutes ces aspirations au renouveau, dans la fidélité à l'Eglise des Origines. La rénovation doctrinale du ministère sacerdotal, telle que l'opère Vatican II, ne se comprend qu'à la lumière parfois cruelle de cette longue histoire. Celle-ci remet en plein jour évangélique l'apostolicité du ministère ordonné. Au terme d'une telle enquête historique et d'une telle réflexion doctrinale, les questions les plus délicates - de la " crise du sacerdoce " à l'ordination des femmes - peuvent être abordées sereinement et avec liberté.

Dans le premier tome de cette théologie du sacerdoce (paru en 1984), le père G. Martelet se proposait de retrouver les raisons profondes de la crise du prêtre dans celle plus générale dont la foi est l'enjeu. Il remontait ainsi de la sécularisation de nos sociétés modernes jusqu'aux sources de la foi à l'âge apostolique contestée par la modernité. Dans ce second tome, il s'agit de repartir de l'âge apostolique afin de regarder cette histoire pour elle-même et comprendre les divers chemins parcourus par le peuple de Dieu et ses ministres : les voies d'avenir, mais aussi les impasses. En effet, au cours d'une enquête historique minutieuse et d'une relecture des grands textes de la tradition théologique, le père G. Martelet relève trois grandes difficultés au cours de cette période qui va jusqu'à la Réforme : l'apparition au début du IIIe siècle du vocabulaire sacerdotal pour qualifier le ministère ordonné (malgré le silence du Nouveau Testament sur ce point), le rejet du sacerdoce ministériel par la Réforme au XVIe siècle, les condamnations réciproques. Mais, parallèlement à cette problématique oecuménique, est mise en relief " la question du cléricalisme où le devoir de servir se dissocie mal de la tentation de régner ". Ces phénomènes peuvent être restitués lucidement au nom de la foi et grâce à l'apostolicité du ministère sacerdotal, dont la découverte est retracée ici en se reportant au développement homogène de la foi au cours des deux premiers siècles de l'Eglise. Grâce à cette démarche, le sacerdoce pourra se renouveler dans une meilleure connaissance de ses fondements.