Les deux amis

Extrait : "Quai St-Michel. La première pierre du quai a été posée en 1561 et les galériens enfermés au Petit Châtelet furent employés aux terrassements. Les travaux recommencèrent vers 1767, furent interrompus et ne reprirent que sous le premier Empire en 1811. Le quai fut appelé quelque temps quai de la Gloriette et a reçu son nom actuel en 1816".

Résumé : Prince du calembour, Georges de Bièvre fut, à la fin du XVIIIe siècle, l'une des figures les plus célèbres de la cour et des salons, où ses jeux de mots, ses réparties satiriques, son humour pince-sans-rire et sa manière très rigoureuse de débiter ses calembredaines déclenchaient à tout coup les éclats de rire. Haï des philosophes, pour lesquels une phrase comme : "Une secrète horreur me glace au chocolat" déniait tout sérieux à la langue de la raison, l'auteur de la "Lettre à la comtesse Tation", des "Réflexions utiles de l'abbé Quille", des "Bièvriana", ou encore des "Amours de l'ange Lure", n'en fut pas moins aussi celui qui rédigea pour d'Alembert un article sur le sujet dans l'"Encyclopédie". Ce sont ces textes courts, enlevés, moqueurs qui sont ici rassemblés - des textes pour rire. Edition établie et préfacée par Antoine de Baecque.

Henri, huitième marquis de Breteuil, qui inspira le personnage du marquis de Breteuil à Marcel Proust, trouve tout naturellement sa place dans la collection du "Temps retrouvé". Mais avec lui, nous pénétrons dans la réalité d'un univers que l'écrivain ne connaissait que de l'extérieur. Nous sommes là au c?ur de la société aristocratique de "l'avant-siècle", dont on découvre les aspirations et la vie quotidienne. De cet important manuscrit, nous avons choisi d'éditer les années 1886-1889, marquées par l'affaire Boulanger qui mit en péril la fragile IIIe République. Par sa position sociale et son goût prononcé pour la politique, Henri de Breteuil dévoile les dessous d'un conflit au cours duquel s'affrontent républicains, bonapartistes et royalistes. Intime des petits-fils de Louis-Philippe, il souhaite une restauration monarchique, mais se rend compte que le général n'est pas l'homme providentiel espéré. Tout en suivant les rebondissements d'une crise de régime qui se déroule comme un excellent scénario, il brosse un tableau souvent mordant de la vie mondaine où têtes couronnées, princes, gentilshommes, grands bourgeois et hommes de pouvoir se croisent à la manière d'une comédie de m?urs.