Chronique de l'année 2006

Michel Marmin s'est imposé très tôt comme l'un des meilleurs critiques de cinéma de sa génération. Ce livre d'entretiens permet de retracer son itinéraire très riche en découvertes, en rencontres et en points de vue toujours plus originaux et personnels. Après avoir été très marqué par Raoul Walsh, Fritz Lang ou Samuel Fuller, Michel Marmin fait l'expérience inédite des créations tout à fait singulières de Jean-Luc Godard puis découvre Bresson, Rohmer, Jacques Rozier ou Gérard Blain dont il devient le scénariste. Collaborateur de Pierre Schaeffer, dans les années 60, au Service de la Recherche de l'ORTF, il s'initie à la musique concrète qui représente alors l'avant-garde et devient un fervent mélomane. Egalement fou de littérature, il fera publier au Fleuve noir le Journal secret de Léo Malet. Ami d'Alain de Benoist, de Jacques Vergès, d'Alexandre Astruc ou de Jean Parvulesco, Michel Marmin relate également cinquante années d'engagement intellectuel qui le mèneront de Valeurs actuelles au Figaro et des encyclopédies Atlas à la rédaction en chef de la revue Eléments. On savourera les coups de coeur (ou de dague) aussi éclectiques qu'inattendus de cet esprit profondément artiste et libre.

Des tablettes d'argile de Sumer au fameux " J'accuse " d'Emile Zola, des billets doux de Bonaparte aux lettres de la Grande Guerre, des épîtres de saint Paul au courrier électronique... l'histoire de la correspondance reflète la mémoiredes hommes et des civilisations. Les lettres sont en effet les témoignages de l'évolution de l'humanité, et leur lecture fait surgir aussi bien un petit commerçant de l'Egypte ancienne ou un poilu de Verdun que Richard C?ur de Lion ou le général de Gaulle. Moyens de communication par excellence, elles sont aussi le support de la pensée et de l'imagination. Que l'on songe aux lettres de Voltaire ou de Rousseau, qui ont préparé la Révolution, ou encore aux chefs-d'?uvre de la littérature épistolaire comme " Les Liaisons dangereuses "... Au fil de la belle histoire du courrier, ce livre illustré consacre également une large place aux moyens qui rendent la correspondance possible. Qui a inventé le papier ? Quelle était la composition des encres à Rome ? Quand sont apparus les premiers stylos et les premières machines à écrire ? Mais aussi comment était distribué le courrier en Chine ? Quand ont été installées les premières boîtes à lettres à Paris ? Autant de questions, parmi cent autres, dont le lecteur trouvera la réponse dans cet ouvrageunique en son genre. Une matière d'une richesse exceptionnelle et une iconographie somptueuse font de " Chronique de la correspondance " à la fois un grand " documentaire " historique et un ouvrage de référence.

Le 1er mars 1941, une colonne de Français libres commandés par un certain Leclerc battait les Italiens à Koufra, en Libye. Pour la première fois depuis la terrible humiliation subie en 1940, la France reprenait l'initiative militaire contre les forces de l'Axe et leur infligeait une défaite hautement symbolique. La reconquête était commencée. Elle sera jalonnée de victoires éclatantes et imposera à jamais la figure désormais légendaire de Leclerc, l'un des héros les plus purs de toute l'histoire de France. En juin 1940, la déroute de l'armée française conduit le gouvernement du maréchal Pétain à demander l'armistice aux Allemands. Mais à Londres, le général de Gaulle appelle les Français à refuser la capitulation et à continuer la lutte à son côté. Parmi ceux, bien peu nombreux, qui répondent immédiatement à son appel, figure le capitaine Philippe de Hauteclocque. Celui-ci réussit à rejoindre le chef de la France libre à Londres et se voit confier une mission d'une audace inouïe: rallier les forces françaises d'Afrique noire et reprendre le combat. Ce que fera Philippe de Hauteclocque sous le nom de guerre de Leclerc. Dès lors, l'histoire de Leclerc, promu par de Gaulle au grade de colonel, puis de général, sera celle d'une chevauchée fantastique, de la Libye à Strasbourg en passant par la libération de Paris. Avec des moyens de fortune, puis à la tête de la 2e DB, le jeune général révèle alors un génie tactique digne du Bonaparte des campagnes d'Italie, compensant sa faiblesse matérielle par la mobilité et la rapidité, créant sans cesse la surprise chez l'adversaire. Leclerc a aussi un atout maître: c'est un formidable meneur d'hommes, qui galvanise ses troupes en donnant l'exemple et en payant sans cesse de sa personne. Avec parfois une folle témérité. En 1945, Leclerc a 43 ans. L'officier de tradition a compris que l'ancien monde était révolu. C'est un homme aux vues larges et hardies que le gouvernement envoie en Indochine pour éteindre le feu qui a éclaté après le départ des japonais: il comprend très vite que le temps des colonies est fi ni. Après avoir rétabli l'ordre, il mène en 1946 une négociation courageuse et audacieuse avec Hô Chi Minh et les communistes vietnamiens, et préconise l'indépendance du pays. Il ne sera malheureusement pas suivi. S'il avait été écouté, la guerre d'Indochine et la guerre du Vietnam auraient sans doute été évitées... Le général Leclerc ne verra pas ses idées visionnaires confirmées par l'histoire. Le 28 novembre 1947, il trouve la mort au Sahara, dans un accident d'avion. Il est fait maréchal de France à titre posthume en 1952. Cet ouvrage richement documenté présente pour la première fois un ensemble exceptionnel de photographies souvent inédites, évoquant la vie de Leclerc de son enfance à sa mort.