Le promeneur d'Alep

Depuis ses débuts, il y a 7 000 ans, l'Egypte a vu naître une civilisation extraordinairement novatrice. Elle fut le siège d'une des cultures les plus anciennes, les plus durables et techniquement les plus accomplies qu'il nous ait été donné de connaître. À travers les âges, ses réalisations artistiques n'ont rien perdu de leur faculté d'étonner et d'émerveiller. Il est vrai qu'architectes et artistes égyptiens ont produit quelques-uns des plus grands chefs-d'?uvre de l'art mondial. Cet ouvrage présente, avec soin et pertinence, une sélection chronologique d'?uvres d'art significatives créées sur une large période historique: de l'an 4000 av. J.-C., où apparurent des ?uvres très élaborées, à l'an 200 de notre ère, lorsque l'Egypte était devenue une province romaine. L'art égyptien se reconnaît instantanément, car ses canons sont demeurés inchangés durant plusieurs millénaires. Pourtant, il se caractérise aussi par une remarquable diversité dans ses formats, ses moyens d'expression, ses types d'objets et ses thèmes. Des pyramides et des temples monumentaux aux bijoux les plus délicats, l'art égyptien embrasse de nombreux domaines comme la peinture, la sculpture, la métallurgie, la céramique, l'ébénisterie et le textile. Quelle que soit la taille de ses productions, cet art frappe par sa précision et sa beauté. Les ?uvres présentées dans Egypte: 4 000 ans d'art relèvent toutes de l'excellence artistique. Elles peuvent être appréciées pour leurs seules qualités esthétiques ou examinées dans le contexte de leur création. Dans son introduction concise, Jaromir Malek permet au lecteur de saisir la façon dont l'art égyptien adopta les formes qui furent spécifiquement les siennes. Au fil de légendes riches en information, il approfondit son analyse, alors que chronologie, carte, bibliographie et index offrent un accès rapide à des données essentielles. Egypte: 4 000 ans d'art révèle les chefs-d'?uvre de l'art égyptien. Présentés selon un ordre chronologique rigoureux, ils constituent une histoire succincte de l'art de l'Egypte ancienne. Enseignants et étudiants tireront profit d'une telle source de références capitales. Ce livre clair, facile à consulter, forme en outre, pour tous les lecteurs, une introduction originale à des ?uvres comptant parmi les plus magistrales jamais conçues.

La tourmente n'a pas épargné Anezrou, village perdu de Kabylie. La guerre civile, en obligeant chacun à choisir son camp, fait tomber les masques. El Hadj le seigneur de guerre, Hocine le fonctionnaire de mairie, Fatima l'institutrice, son cousin Sofiane ne savent pas encore qu'ils vivent les derniers instants d'une époque révolue où tous pouvaient s'arranger avec la tradition, ses contraintes et ses archaïsmes. Les tribulations tragi-comiques de personnages dépassés par les événements brossent le tableau sans concession d'une société algérienne au bord du gouffre.

Résumé : Jaromir Malek nous propose avec cet ouvrage une somme inédite et irremplaçable sur le chat égyptien. L'histoire qu'il retrace est d'abord une oeuvre d'érudition qui puise dans un parcours universitaire prestigieux : J. Malek est l'ancien conservateur des archives du Griffith Institute à Oxford, une institution fondée par le fameux égyptologue Francis Llewellyn Griffith qui abrite une collection égyptologique de premier plan et publie des bibliographies majeures dans le domaine comme la Topographical bibliography et The Online Egyptological Bibliography. C'est donc un fin connaisseur de l'histoire, de l'art et de la culture de l'Egypte ancienne. On trouvera donc dans son histoire du chat, grâce à une foule d'images et de documents - textes, fresques, sarcophages, statuettes, bijoux, etc. -, de quoi satisfaire toutes les curiosités sur la place du chat dans la faune, sa domestication, sa promotion progressive jusqu'aux plus hauts sommets de la religion égyptienne, la symbolique qui lui est attachée ou encore sur ce que cachent les momies de chats. Pour autant, J. Malek ne dissimule pas les zones d'ombre, les mystères, les difficultés que nous avons parfois à appréhender une relation homme-animal complexe, ambiguë et parfois insuffisamment ou pas documentée. Enfin, ce livre est aussi sans aucun doute, l'oeuvre d'un incontestable amoureux des chats et de l'Egypte, d'un homme engagé qui parle à la première personne et dédie son livre à ceux qui se battent contre le commerce des fourrures animales.

Le roman s'ouvre sur une étrange - pour ne pas dire scabreuse - occurrence. En 2006, pendant l'offensive d'Israël au Liban, une femme disparaît. Elle s'appelle Layla Lutfallah et sa vie, ainsi que celle de sa famille, est une fresque flamboyante du Liban contemporain qui tourne au cauchemar. Cette fable savamment orchestrée installe une sensation de malaise et de confusion, car toutes les tentatives pour la retrouver s'avèreront inutiles. L'enquête est exagérément bâclée dans le chaos d'un pays ébranlé par des bombardements massifs. Choc apocalyptique pour son fils, Carlos Rebeiz, roi de la haute finance internationale et incarnation vivante et étonnamment précise de la puissante diaspora libanaise, qui voit s'effondrer toute raison d'être. L'amour aveugle qu'il porte à sa mère réveille en lui l'ange de la mort. Leur relation est fusionnelle, lourdement amplifiée par le romanesque levantin. A travers le narrateur, on suit la vie des personnages centraux, enchaînés par le destin, presque solidaires, dans un noyau indestructible où l'émotion, les accommodements et l'inhumanité forment une chorégraphie rythmée par une obsession mémorielle et une galerie d'adjoints atypiques, mais bien réels qui composent une monographie entre le burlesque et le tragique du pays des cèdres. Un brouillage de pistes prend le lecteur à la gorge car il ressent inévitablement une sensation physique, organique de la souffrance. C'est douloureux, non par quelque discours moral sur la violence qui règne au Proche-Orient, mais parce que c'est le sujet même de ce livre. Et on se demande si au bout, tout au bout de cette violence inouïe, il y a quelque chose. La Reine de Beyrouth est un livre que l'on peut prendre de cent côtés. Car il jette une lumière divergente sur le Liban, un petit pays qui sauve le monde de la banalité, car il possède une nonchalance et paradoxalement, une force inégalées ailleurs, qui ouvre l'esprit, éveille toutes les sensations et procure des énergies infinies.