Le journaliste et l'assassin

Après douze ans de travail, Malcolm Lowry soumet la version définitive de son deuxième roman, Au-dessous du volcan, à son éditeur, Jonathan Cape. L'accueil est enthousiaste. Mais l'écrivain reçoit bien vite un courrier lui demandant d'effectuer des coupes drastiques dans son roman. Merci infiniment n'est autre que la très longue lettre que Lowry adressa à son éditeur en guise de réponse. Composée de quarante-cinq feuillets, cette missive nous donne à apprécier différentes facettes de l'écrivain, tour à tour fier, sentencieux et sarcastique, parfois profondément blessé et en proie au doute. Et aussi terriblement de mauvaise foi, Lowry s'y défend corps et âme jusqu'à détourner le texte de ce à quoi il était destiné. Bien plus qu'un simple commentaire, Merci infiniment est un plaidoyer brillant et implacable en faveur du travail de l'écrivain, le cri d'un être qui a voué sa vie à la littérature.

Résumé : Le monde est en pleine tempête. Derrière sa prétention à l'universalité et son imaginaire d'une arche de Noé, la pensée environnementale s'est construite en occultant les fondations coloniales, patriarcales et racistes de la modernité. Penser l'écologie depuis le monde caribéen confronte cette absence à partir d'une région où impérialismes, esclavagismes et écocides nouèrent violemment les destins des Européens, Amérindiens et Africains. Le navire négrier rappelle que certains sont enchaînés à la cale et parfois jetés par-dessus bord à la seule idée de la tempête. Tel est l'impensé de la double fracture moderne qui sépare les dominations coloniales des destructions environnementales. Or panser cette fracture demeure la clé d'un "habiter ensemble" qui préserve les écosystèmes tout autant que les dignités. L'"écologie décoloniale" a ainsi pour ambition, face à la tempête, de dessiner un monde commun et juste pour humains et non-humains : un navire-monde.

Après avoir étudié les liens troubles de l?enquêteur et de son sujet dans l?éblouissant Journaliste et l?assassin, Janet Malcolm, figure emblématique de la littérature du réel, propose dans La Femme silencieuse une méditation sur l?art de la biographie.Au travers de la relation du couple Ted Hughes et Sylvia Plath, et des tentatives biographiques dont ils ont fait l?objet, elle décrypte les vies racontées de la poétesse afin d?écrire non pas sur la vie tragique d?une artiste mais plutôt sur le devenir posthume de son ?uvre, et la façon dont se raconte son histoire. Elle examine la relation ambiguë entre Sylvia Plath et son mari, le poète Ted Hughes qui, en tant qu?exécuteur testamentaire, a tenté de servir deux causes : l?art de son ancienne épouse et son propre besoin d?intimité, et comment il poussa sa propre s?ur, Olwyn Hughes à devenir l?agent littéraire de la défunte pour se protéger en limitant l?accès à l??uvre de Plath. Cas limite questionnant l?invisibilisation ou l?appropriation dont font l?objet les ?uvres littéraires dès lors qu?elles sont signées d?une femme.Alors même que Janet Malcolm se montre sceptique quant aux prétentions habituelles des biographies à présenter la vérité sur une vie, se dessine au fil des pages un autre visage de Sylvia Plath, dissipant de fait l?innocence avec laquelle le lecteur aborde une ?uvre autobiographique.Dès sa première publication, ce brillant essai de critique littéraire a suscité un large écho tant il refonde l?approche biographique et explore avec intelligence et clairvoyance la ligne étroite qui sépare la réalité de la fiction. Le but n?étant pas de savoir qui a raison ou qui a tort, mais de mettre en parallèle toute la complexité des rapports humains en réaction au voyeurisme que laisse sous-entendre le pacte d?un biographe impartial.Traduit de l?anglais (États-Unis) par Jakuta Alikavazovic.