Sculpteur de cimes

Joe Simpson et Simon Yates, deux alpinistes britanniques de talent, tentent une superbe première, celle de la face ouest du Siula Grande dans les Andes du Pérou.Ils atteignent le sommet, mais c'est à la descente que se produit le drame. Dans la tempête, Joe tombe à travers une corniche et se casse la jambe. A 6 000 mètres, sur cette montagne isolée du monde, Joe n'a aucune chance de s'en sortir. Il le sent. Et Simon sait que s'il essaie d'aider son ami, lui aussi est perdu!Simon va devoir prendre la décision la plus terrible qui soit: couper la corde qui le relie à Joe...Que se passe-t-il dans la tête d'un homme condamné à couper la corde au bout de laquelle est suspendue la vie de son ami? A quoi peut penser celuidont l'existence ne tient plus qu'à un fil? Comment peut-on trouver la force de lutter alors que la mort semble déjà avoir gagné?Cette extraordinaire aventure vécue, Joe Simpson se devait de l'écrire et de recueillir le témoignage de Simon Yates. Il en est sorti un récit bouleversant, d'une intensité dramatique exceptionnelle. Car au-delà de cette épopée pour la survie qu'aucun écrivain n'aurait osé imaginer, le livre de Joe Simpson est un remarquable témoignage sur la souffrance, physique et psychique, mais aussi sur l'amitié.La Mort suspendue a reçu en Grande-Bretagne le prix Boardman/Tasker de littérature alpine et le prix NCR 89 du récit.

A Chamonix, la jolie Parisienne Brigitte Collonges n'étaitvenue chercher que le soleil et le plaisir des fêtes mondaines.Or, Zian, un jeune guide dont la montagne est toute la vie, luirévèle les joies de l'exploit et la splendeur des paysagesintacts... Un exaltant partage qui devient grand amour.Cependant, tandis que Zian se consacre à sa passion, Brigittedécouvre la solitude, les angoisses de l'attente. Entourée desvillageois hostiles, elle étouffe. Et cette montagne, qui avait sules réunir, lui apparaît telle une rivale, vouée à les séparer.

L'histoire de l'alpinisme classique français se concentre trop sur les vedettes. On néglige des maîtres, des excentriques, des météores, tous ceux qui n'eurent pas le temps, ou le désir de se faire connaître. Gilles Modica a choisi de mettre en lumière ces figures mémorables de la montagne. Ils ont marqué l'histoire de l'alpinisme, qui par ses premières, qui par l'exploration d'un massif, qui par une oeuvre littéraire, qui par ses solos. Du comte Russell, écrivain voyageur du XIXe siècle, jusqu'à Benoît Grison, décédé en 1986, en passant par Serge Coupé, le seul survivant de cette liste, ils étaient industriel de la soie, géologue, chirurgien, ouvrier de la banlieue parisienne, architecte, guide, notaire, ingénieur, ancien officier des troupes alpines... L'alpinisme pour tous ces hommes fut une source d'équilibre et d'inspiration, le thème fondamental de leur existence. Gilles Modica, historien de la montagne, restitue le destin de ces hommes souvent méconnus. Une réflexion sur la vie au fil des joies, des drames et des invraisemblances de ces destinées.

Des sommets mythiques. Des ascensions historiques. En laissant la parole aux acteurs de la conquête du massif du Mont-Blanc, cet ouvrage donne le récit de quinze premières ascensions historiques (1770-1904), de quinze sommets mythiques. Sur un ton neutre ou conquérant, vif, polémique ou désuet, voici décrits les cheminements originels, les tentatives et les échecs, l'instant où les pionniers foulèrent pour la première fois le Buet, le Mont-Blanc du Tacul, l'aiguille du Midi, celle d'Argentière, le Dolent, la Verte et les Drus, les Jorasses, le Grépon, les Grands Charmoz, la République... Et plus principalement, après le brassage de deux cents ans de polémique et de relations partiales, cette anthologie livre le récit le plus exact qui puisse être de la première ascension du Mont-Blanc, inédit en français par Michel Paccard (d'après ses notes) et Jacques Balmat.