PARIS-DAKAR. AUTRES NOUVELLES

Grey Owl, de son vrai nom Archie Belaney, fut le plus célèbre des Canadiens des années 1930. Chasseur, trappeur, guide, c'est une jeune iroquoise Anahareo, qui l'amènera à devenir un protecteur des animaux et un véritable écologiste avant l'heure. L'adoption de deux petits castors en 1929 marque un tournant: il ne peut plus tuer pour vivre et prend alors conscience de l'urgence de protéger la nature...

Nous sommes à la fin du XIXe siècle, à Chiraz, en Iran. Parviz, un bel adolescent issu d'une riche famille, découvre l'amour avec Mariam, l'épouse du mollah. Ensemble ils s'enfuient à Ispahan, lui déguisé en femme afin de ne pas être reconnu. La supercherie durera plusieurs mois. Il finira par abandonner son déguisement et, redevenu homme, s'enfuira. S'ensuit une longue série d'aventures. De ville en ville, Parviz déclenche les passions des femmes. Les nombreux tableaux qui composent ce roman transportent le lecteur dans un monde riche de saveurs, l'entraînant dans de multiples péripéties amoureuses, en filigrane desquelles il découvre l'environnement politique et social de ce pays qui essaye de rejoindre la modernité alors que les grandes puissances manifestent à cette époque leur intérêt pour ses innombrables richesses. Clin d'oeil aux Mille et une nuits, la lecture de Rhapsodie persane nous berce dans un Orient aux multiples intrigues.

En 1935, lorsqu?il entame la rédaction des Récits de la cabane abandonnée, Grey Owl est garde forestier dans le parc national canadien de Prince Albert dans le Saskatchewan. Il a établi là-bas sa petite colonie de castors. Dès cette époque, il est une légende, acclamé à l?échelon international comme grand naturaliste, auteur à succès, orateur charismatique et porte-parole respecté des autochtones. Ses livres, ainsi que plusieurs films, le mettant en vedette avec ses castors, ont contribué non seulement à promouvoir son message sur la préservation de la nature, mais à rendre célèbres l?auteur et sa cabane de Beaver Lodge. Des centaines de personnes viennent lui rendre visite chaque été. C?est donc avec un peu de nostalgie qu?il revient sur ses années heureuses de vie dans le Grand Nord. Dans ses Récits de la cabane abandonnée, il y évoque dans le détail, ses années passées de trappe, de chasse sur les pistes de la forêt boréale puis sa conversion à la cause animale. Mais son livre exprime surtout un véritable cri d?alarme pour un milieu naturel et des traditions qu?il pressent menacés. Son plaidoyer en faveur des animaux sauvages demeure l?un des plus touchants jamais livrés. Dans cet ouvrage Grey Owl nous fait la démonstration que ce pionnier de la conservation était aussi un visionnaire. « N?oubliez pas que vous faites parti e de la Nature, mais qu?elle ne vous appartient pas» Grey Owl.