Essais sur la violence. Banale et fondatrice

« Pourquoi tant de haine? Tant d?hystérie? Pourquoi ses détracteurs, au lieu d?opposer aux discours du président Sarkozy, à ses actes de gouvernement, leur propre programme, au moins une évaluation raisonnée du sien, en reviennent-ils toujours aux attaques ad hominem, aux injures, aux supputations sur son état amoureux, sa santé mentale, son caractère? Ce qui en fait, du coup, un héros de roman, un être de fiction ». Ainsi parle Michel Maffesoli, sociologue reconnu de l?imaginaire et des tribus. Dans ce livre iconoclaste, il décline à la façon des célèbres Mythologies de Roland Barthes un petit traité à la fois ironique et érudit sur l?art de gouverner. Ces « Sarkologies » décryptent le mélange inédit d?hostilité et de fascination que suscite depuis son élection l?actuel président. On comprend à quel point la posture compassionnelle participe d?une stratégie délibérée, celle d?une empathie moins factice que le disent les commentateurs, « l?opinion publiée » comme dit le sociologue, car relevant d?un talent: celui de souffrir avec, les victimes en l?occurrence, quelque soient les malheurs. Son comportement ostentatoire est lui aussi un élément de communication très étudié qui ne doit rien au hasard ou à la maladresse. Un tableau féroce autant que bienveillant, paradoxalement, d?un règne qui promet de susciter jusqu?au bout de furieuses polémiques.

Il y a déjà près de quarante ans, en 1970, Roland Barthes dessinait quelques Mythologies modernes. Mais l'on sait qu'il n'existe rien de constant si ce n'est le changement. D'où la nécessité de dresser les contours de nos idolâtries postmodernes. En se souvenant que l'essentielle fonction du mythe est bien de faire flamboyer l'âme obscure du monde!" Michel Maffesoli. Reprenant le principe d'une sorte de dictionnaire mi-parodique, mi-savant, mélangeant de l'actualité et concepts philosophiques, Michel Maffesoli, professeur de sociologie à la Sorbonne, auteur de nombreux ouvrages dont le célèbre Temps des tribus, fait un portrait à contre-courant de notre société dominée par l'obsession de la communication, de la transparence et de l'égalité.

Ce livre est l'ouvrage inaugural des recherches de Michel Maffesoli sur cet espace du quotidien échappant aux pouvoirs et aux idéologies lourdes. Il s'agissait de comprendre, à travers l'observation des petits faits de la vie quotidienne, la complexité d'une socialité concrète et les limites des concepts d'exploitation, d'aliénation et de domination. En bref, c'est le banal qui permet en fait la perdurance de la cohésion sociale. La conquête du présent, dont la première édition date de 1979, reste aujourd'hui un livre de référence et l'auteur, dans une importante préface, fait le point de ses recherches sur cette sociologie du quotidien, avec ses aspects tactiles, émotionnels, collectifs, conjonctifs, signes prémonitoires d'une postmodernité naissante.

Michel Maffesoli poursuit sa réflexion engagée dans la Transfiguration du politique. Sous la lunette du sociologue, on retrouve la vie sociale, la vie au quotidien, ses règles et ses principes. Avec le point central de la démonstration enraciné dans un maître-concept : l'image. Le problème étant, explique Michel Maffesoli, "de reconnaître la profusion, le rôle et la prégnance de l'image dans la vie sociale" ; un détail au passage : le phénomène ainsi décrit n'est pas soumis à évaluation morale. Deux grands axes charpentent l'analyse. Le premier consiste dans une revue de détail du "pourquoi" et du "comment" du style. Par style on entend la mise en forme, la physionomie, dans l'examen de l'apparence des choses - une explication de son caractère "insaisissable" -, insaisissable parce que le social est fragmenté, mobile. Le second développe ce qui donc apparaît comme le style des sociétés contemporaines : l'image. Laquelle joue un rôle essentiel dans la cohésion sociale, puisqu'elle est vecteur d'unité et de communion. L'image rapproche, l'image relie et soude, l'image approche de la "vérité" des choses.