Traverser la souffrance avec le Christ

Extrait Introduction «Jésus-Christ !» Ce sont les derniers mots qu'il prononce sur la terre et ils résument toute sa vie. Car il n'a vécu qu'avec lui, pour lui, en lui. Après un moment d'agonie, pendant lequel il fixe longuement le crucifix, le père Lyonnet remet son esprit à Dieu. Il est 15 h 20, ce dimanche 23 janvier 1949. Pierre Lyonnet, s.j. (1906-1949), ne compte pas parmi les figures spirituelles les plus connues du XXe siècle. Un peu plus de soixante ans après sa mort, on ne parle plus guère de lui. Certes, puisqu'il faisait partie de la Compagnie de Jésus, nombreux parmi les jésuites sont ceux qui savent qui il était, ont fréquenté ses écrits et même, pour les plus âgés d'entre eux, ont pu le connaître personnellement. Quelques prêtres diocésains également. Cependant, rares sont les fidèles chrétiens aujourd'hui qui ont entendu parler de lui. Il est vrai, d'ailleurs, que sa vie simple, humble et relativement brève - à peine quarante-trois ans - peut passer inaperçue. Mais quel dommage ! N'aurait-il pas, autant que d'autres lumineux disciples du Christ, un héritage précieux à transmettre à l'Église de notre temps ? Pour ma part, j'ai eu la chance, ou plutôt la grâce, de le découvrir il y a déjà longtemps, alors que j'étais séminariste. C'était à Noël 1981. Bien plus tard, en 1997, j'ai eu l'heureuse surprise de retrouver certaines de ses méditations dans un livret édité par les moniales de Chambarand et intitulé Le Rosaire et les malades : leur profondeur m'a touché. Depuis lors, je me suis procuré le volume complet de ses écrits et leur fréquentation assidue m'a persuadé qu'il y avait là un véritable trésor qui méritait d'être remis en lumière. Il se trouve que nous disposons d'un ouvrage intitulé Écrits spirituels, publié en 1951 aux éditions de l'Épi. L'auteur de cette publication est resté dans l'anonymat, mais on peut supposer que c'est un confrère jésuite du père Lyonnet, quelqu'un donc qui l'a bien connu et qui a pensé faire oeuvre utile à l'Église en rassemblant et en éditant des textes que ce dernier n'avait jamais songé à publier, mais qui n'en avaient pas moins une réelle valeur spirituelle. L'un de ces textes revêt une particulière importance : il s'agit des Prières pour le temps de la maladie. Sous la forme d'un dialogue entre le Christ et le malade, elles attestent la profondeur de la vie intérieure du père Lyonnet et il n'est pas étonnant qu'en 1953, déjà, on ait jugé bon de les éditer à part, dans une plaquette distincte des Écrits spirituels. En regardant cette plaquette à la bibliothèque diocésaine d'Aix-en-Provence, j'ai réalisé que, si sa forme extérieure était désuète, le fond, au contraire, n'avait pas pris une ride et appelait une nouvelle publication. Le but du présent ouvrage est donc avant tout d'offrir au lecteur cette pure merveille que sont les Prières pour le temps de la maladie du père Lyonnet. De nombreuses personnes et notamment celles qui, comme lui, traversent l'épreuve de la maladie, pourront y trouver une précieuse nourriture spirituelle. Précédées de quelques textes de la même veine, ces Prières forment la première partie du livre. La seconde partie, quant à elle, rassemble des méditations et des prières qui ont en commun d'avoir été composées par le père Lyonnet au cours de son Troisième An jésuite et de porter la trace lumineuse de sa contemplation. (...)