Colette

Non, le dernier ouvrage d'Herbert Lottman n'est pas une énième biographie de Man Ray. Il s'agit davantage d'une radiographie du Montparnasse de l'entre-deux-guerres dont le fil conducteur est Man Ray. Celui-ci est apparu à l'auteur comme le trait d'union entre les grandes figures de ce quartier parisien : dadaïstes et surréalistes, modèles et grands couturiers, émigrés et parisiens. L'été 1921, Man Ray est introduit par son ami Marcel Duchamp auprès de Breton, Aragon et Éluard. Kiki, modèle et personnalité incontournable, devient sa muse et il fait désormais partie du quartier et de ses cafés. Il en sera chassé en 1940 par l'arrivée des Allemands. Entre ces deux dates, Man Ray, devenu photographe pour subvenir à ses besoins, tire le portrait du tout-Paris, invente la rayographie par accident et sait éviter les conflits même avec le féroce André Breton. Le livre de Lottman, bien documenté et riche en anecdotes, nous emmène aux côtés de Man Ray dans l'effervescence de Montparnasse, "la première colonie d'artistes vraiment internationale" selon l'expression de Duchamp. --Sophie Paviot

Le nom des Rothschild est connu de tous au point d'être entré dans le vocabulaire courant. Rothschild est synonyme de richesse, symbole de puissance. Ce livre raconte comment les descendants d'un juif du ghetto de Francfort sont devenus les rothschild. A l'époque napoléonienne, Jacob, le plus jeune fils de Meyer Rothschild s'installe à Paris et prend le nom de James. Ses frères vont s'établir dans les autres places financières du continent : Londres, Vienne, Naples. L'aventure extraordinaire de James et de ses descendants, d'Alphonse à Guy et à David, parcourt deux siècles et traverse le monde de la finance, de la politique, de l'économie, malgré les reculs dus à la crise de 29, les spoliations de Vichy. Après la nationalisation de 1982, les Rothschild regroupés sur la branche londonienne amorcent un nouveau départ tandis que le cousin Edmond fonde une prometteuse dynastie. Pour retracer cette histoire d'une famille qui fait l'Histoire, Herbert R. Lottman a eu accès à des archives inédites et aux correspondances privées.

Résumé : " Tout ce qui est possible se fera ", affirmait Jules Verne, se chargeant aussitôt d'imaginer ce futur : Capsule spatiale, nourriture préséchée, métro aérien, sans parler du sous-marin du mystérieux Nemo. Flirtant avec les découvertes de Stephenson et d'Edison, Verne crée un genre inouï, s'appuyant jusque dans la fantaisie sur la science. Quel pouvoir d'anticipation ! Quelle étonnante aptitude à inventer les machines de l'avenir et à amadouer la technique ! Et que dire, de la part de ce Nantais, retiré à Amiens, d'une telle facilité à sillonner le globe en pensée ? D'où viennent cette jungle amazonienne, cet océan Articque et ces sources du Nil ? Né en 1828 et destiné à succéder à son père en tant qu'avoué, Jules Verne connaîtra, à trente-cinq ans, la célébrité instantanée avec Cinq semaines en ballon. Pourtant, n'existe-t-il pas une face cachée à cet univers de progrès ? Fonçant à la manière de Phileas Fogg, Herbert R. Lottman mène l'enquête. il s'est rendu sur l'île Feydeau, puis rue Jacob, aux éditions Hetzel. Il a convoqué Dumas père et fils, Jacques Arago, et bien entendu Nadar (qui aurait initié Verne à la notion de l'aviation, en sa qualité de fondateur de la Société d'encouragement pour la locomotion aérienne) ; et chacun de ces témoins lui a livré ces confidences. Ne découvre-t-on pas que George Sand aurait soufflé à Jules Verne l'idée de Vingt Mille Lieues sous les mers ? Mais l'ultime trésor exhumé par le biographe-explorateuer, ce sont les romans de notre enfance, restitués dans toute leur puissance d'anticipation. Un voyage extraordinaire.