Ethique médicale et philosophie. L'apport de l'Antiquité

Le passé lointain de la médecine nous questionne à la manière d'un clair-obscur : quand il s'agit de la santé et de la vie, quelle place faut-il faire à des pratiques et a fortiori à des théories qui ont été depuis longtemps remplacées par d'autres plus efficaces et donc plus vraies ? Mais à l'inverse, peut-on laisser de côté les erreurs, les incertitudes créatrices et les anticipations hardies qui ont permis à la médecine de s'inventer elle-même ? De fait, la médecine antique nous semble tour à tour - quand ce n'est pas en même temps - balbutiante et périmée. Elle peut se lire comme un début, une avancée glorieuse mais réversible, à laquelle la médecine moderne aurait d'une certaine façon mis un terme. Pourtant, plus qu'un moment daté, elle est un moment qui fait date, un commencement, où la médecine de l'Occident est instituée par la jonction d'une pratique, d'un discours et d'une règle. Sous le nom d 'art est alors proclamée, non plus pour telle ou telle cité, mais à la face du monde, la médecine. Hippocrate et l'hippocratisme représentent ainsi un accès à la genèse archivée mais vivante du geste médical. A travers eux, la Grèce ancienne donne à voir le matin de la médecine, elle permet au soir de se reconnaître comme soir, elle s'offre comme l'avènement d'une origine.

La philosophie est partout : envahie par les signes, la modernité en recherche le sens et, au-delà des effets de mode, il existe bien dans ce qu'on appelle le grand public un authentique désir de philosopher. La question est de savoir comment commencer, à partir de ce matériau composite fait de savoirs acquis et d'expérience de la vie qui, à défaut du "long détour" préalable exigé par Platon et des prérequis attendus par l'enseignement scolaire, constitue la qualification requise : celle du client du café-philo, du membre d'un club qui a inscrit un cours de philosophie à son programme ou du soignant qui apprend chaque jour l'ontologie dans la densité de l'univers hospitalier. Et comme on ne peut pas, selon la lumineuse distinction faite par Kant, apprendre la philosophie mais seulement apprendre à philosopher, il n'y a rien d'autre à faire que de commencer. Les parcours proposés ici sont la trace d'invitations à entrer en philosophie faites aux Amis de l'Université. Ils sont exotériques au sens où on peut les écouter sur le seuil, entrant et sortant librement mais ne sortant pas toujours comme on était entré.