La Roche

Songez en outre à ceci : depuis que cet homme d'excellente culture, et, qui mieux est, doté par la Nature de tous les dons de l'esprit qui font le grand acteur, une fois son Droit achevé, à vingt-quatre ans, s'est montré sur la scène de Goodmans Fields, et a dépassé dès cette première tous les autres acteurs de son temps, il est devenu l'idole de la nation, le piment de la bonne société et le favori des grands. Il a eu pour amis presque tous les auteurs anglais d'à présent, qu'on lit, qu'on imite et qu'on singe tant chez nous. Il les a aidés à créer. Son sens de l'observation lui a permis de lire clairement dans la nature humaine, depuis les raffinés et les pré- cieux de Saint-James jusqu'aux brutes des gargotes de Saint-Gilles. Il a fait ses classes à l'école qu'a également fréquentée Shakespeare, et où, comme celui-ci, il n'a pas attendu, bouche bée, des révélations, mais s'est adonné à l'étude (car en Angleterre, contrairement à l'Allemagne, le "génie" n'est pas tout), je veux parler de Londres, où un homme pourvu d'un pareil don d'observation peut donner à ses principes tirés de l'expérience, en un an, plus de justesse qu'on n'en pourrait acquérir durant une vie entière dans une petite ville, où chacun craint et espère les mêmes choses, a les mêmes admirations, les mêmes histoires, et où tout n'est que conformisme...".

Ce livre reprend un choix de pensées du Miroir de l'âme, anthologie publiée aux Editions José Corti en 1997. Il compte certains aphorismes inédits et une nouvelle introduction.