Aux origines des Tiers-Mondismes, colonisés et anti-colonialistes (1919-1939)

Cet essai part d'une constatation : l'interdépendance croissante des sociétés du Nord et du Sud. Jamais le Tiers Monde n'a été à la fois aussi lointain et aussi proche de nous. En effet, ce qu'on appelle Tiers Monde et sous-développement est produit par le processus de mondialisation de la modernité, qui a construit un univers à la mesure et à la démesure de l'Occident. Ce processus subit une crise profonde. L'un des aspects de cette crise est le phénomène de dérive des continents, de repli européocentriste. C'est dire que le défi majeur de notre temps est éminemment politique et que les représentations dominantes ici sont une donnée clef du problème. Ce livre veut être une analyse de la crise de la conscience et de la pensée tiersmondistes occidentales dans la décennie 1975. Il souligne les décalages entre l'état du monde et l'état des questions, il marque la nécessité d'une mise à jour des sciences sociales, d'une interrogation sur les conditions, sur la finalité même de la connaissance des sociétés différentes. Il s'interroge aussi sur la constitution d'un système idéologique où la répudiation des idéologies précédentes est le prétexte de la négation de toute solidarité avec les peuples du Tiers Monde. Enfin, il aborde le phénomène ONG : dans quelles conditions s'est constitué, en France, un tissu associatif concernant le Tiers Monde, quelle en est l'importance ? quel est le sens des débats entre aide d'urgence et aide au développement, charité business et solidarité ? Il n'y aura pas, en effet, d'issue à la crise actuelle sans l'invention d'alternatives communes aux sociétés développées et à celles du monde dit tiers.

Non, les guerres coloniales ne sont pas finies ! Quatre procès concernant celle d'Algérie les rappellent à notre bon souvenir en 2003, dont le procès du général Maurice Schmitt, ancien chef d'état-major des armées entre 1987 et 1991, mis en cause par deux Algériens, anciens militants du FLN, pour son attitude pendant la bataille d'Alger. Ce livre a pour origine la volonté de ne pas s'enfermer dans la répétition indéfinie des guerres de mémoires, dont les protagonistes - au nom de leurs souffrances et sous prétexte de l'honneur de la France - empêchent un travail de mémoire. Or ce travail, désormais possible, est plus que jamais indispensable pour faire reculer les xénophobies et le spectre du conflit de civilisation. Pour clore ce chapitre, il faut cesser des combats d'arrière-garde qui persistent à nier l'évidence. Le but de cet ouvrage est d'expliquer la violence coloniale, d'en rechercher les origines dans les conquêtes, des siècles d'esclavage, le racisme colonial. Quantité de témoignages ont établi la réalité et la gravité de la violence des guerres coloniales, ceux des défenseurs des droits de l'homme dès le début de la guerre, ceux du contingent et de militaires de carrière tels de Bollardière. Récemment, le général Aussaresses et le général Massu ont reconnu les faits. Les souvenirs des anciens du contingent ne laissent pas place au doute qant à la "nécessité" de faire parler pour protéger les civils. Le géénral Massu lui-même a reconnu sa faiblesse en admettant l'inefficacité de la torture. La colonisation est notre passé commun. Cet héritage doit être assumé, partagé.

Entre l'exaltation du rôle positif de la colonisation et le procès de la République colonialiste, la France semble aujourd'hui découvrir son passé colonial. Colonialisme, anticolonialisme : ces mots, inventés à la fin du XIXe siècle, renvoient à une réalité longue de cinq siècles, de la conquête de l'Amérique à l'écroulement des grands Empires dans les années 1960. Pendant cette période, l'adhésion à l'expansion de l'Europe a été le sentiment dominant avec le fardeau de l'homme blanc et les missions historiques attribuées par la religion ou la civilisation à certains continents. Cependant, ce sentiment n'est pas inné ; c'est une création culturelle de l'Occident, qui n'allait triompher que tardivement, dans les années 1930, après une lente expansion. A l'opposé, l'anticolonialisme est également présent dès l'origine, se manifestant au cours des siècles par la critique du sort des Indiens (Las Casas), l'éloge du bon sauvage (Montaigne, Rousseau...) et la dénonciation de l'esclavage par les philosophes du XVIIIe siècle pour qui les colonies sont inutiles, ruineuses et amenées à rompre avec la métropole. Bien que minoritaire, l'anticolonialisme est présent partout dans la société : chez des intellectuels, dans les milieux d'affaires, ou encore dans la paysannerie. Il trouve des références dans le marxisme, dans le christianisme, voire dans les valeurs universalistes liées aux droits de l'homme. Il suscite des protestations contre les guerres d'Indochine et d'Algérie par lesquelles s'achève l'âge colonial. Retraçant l'histoire de l'anticolonialisme, l'ouvrage éclaire donc un pan marginalisé dans l'étude de la période coloniale. Les deux questions des anticolonialistes sont toujours d'actualité : comment aller vers des solidarités entre l'Occident et le tiers-monde ? Comment éviter la guerre des cultures par la reconnaissance de la pluralité et de la diversité dans toutes les sociétés ? Redécouvrir aujourd'hui les anticolonialistes contribue à mieux comprendre le présent. . . CLAUDE LIAUZU, professeur émérite à l'université Paris 7-Denis Diderot, a publié chez Armand Colin, Empire du mal contre grand Satan, 2005, et a dirigé l'ouvrage Colonisation : droit d'inventaire, 2004.