Qu'est-ce que le virtuel ?

Qu'est-ce que la cyberculture ? Quel mouvement social et culturel se cache derrière ce phénomène technique ? Peut-on parler d'un nouveau rapport au savoir ? Quelles mutations la cyberculture entraîne-t-elle dans l'éducation et dans la formation ? Quelles sont les nouvelles formes artistiques liées aux ordinateurs et aux réseaux ? Comment le développement du cyberespace affecte-t-il l'urbain et l'organisation du territoire ? Quelles sont, en un mot, les implications culturelles des nouvelles technologies ? De la numérisation à la navigation, en passant par la mémoire, la programmation, les logiciels, la réalité virtuelle, le multimédia, l'interactivité, le courrier électronique, etc. , ce livre clair, complet et accessible aux non-spécialistes, se veut une présentation des nouvelles technologies, de leur usage et de leurs enjeux. Philosophe, Pierre Lévy est professeur à l'université de Paris-VIII (département hypermédia). Il a notamment publié L'Intelligence collective (1994) et Qu'est-ce que le virtuel (1995).

A partir de quatre cas analysés en détail, ce livre porte à la connaissance du grand public les trésors de créativité et d'esprit de finesse déployés par les programmeurs. Les " humanistes " et les littéraires découvriront alors toute la part sociale, artistique et passionnelle du métier de programmeur, généralement rabattu sur sa seule composante technicienne. A l'époque de la Renaissance, on trouvait normal que les artistes soient géomètres ou les ingénieurs humanistes. Aujourd'hui, alors que le métier des informaticiens est d'agencer des architectures de signes, de composer l'environnement de communication et de pensée de groupes humains, on se refuse bizarrement à considérer que leur activité relève d'une compétence artistique et culturelle. A partit de quatre cas analysés en détail, mais sans aucun vocabulaire technique, ce livre porte à la connaissance du grand public les trésors de créativité et d'esprit de finesse déployés par les programmeurs. Les " humanistes " et les littéraires découvriront alors toute la part sociale, artistique et passionnelle du métier de programmeur, qui est généralement rabattu sur sa seule composante technicienne. Si la programmation ne relève pas seulement du rationalisme cartésien, il faudra bien se résigner à porter un nouveau regard sur l'informatique ! Mais cet ouvrage s'adresse également aux informaticiens. A une identité professionnelle de spécialiste des machines et des langages formels on oppose ici le portrait du programmeur en écrivain, en urbaniste des signes, en architecte des équipements collectifs de l'intelligence/ Se dessinent alors les contours d'un huitième art, celui de la construction d'artefacts interactifs pour la communication et la pensée.

Incontestablement, Jean-Pierre Chevènement a créé en quelques mois une onde de choc qui a marqué la première manche de la campagne présidentielle, au point de bouleverser un scénario que les experts annonçaient comme inévitable. La dynamique du pôle républicain pourrait bien provoquer de nouvelles surprises. Dans son précédent ouvrage, Pierre Lévy fut l'un des premiers à plaider pour que se dessine un rassemblement qui sorte des clivages politiques frelatés, lesquels masquent, pour l'heure le profond accord entre " gauche plurielle " et droite parlementaire. C'est en particulier autour de l'intégration européenne que les reclassements idéologiques et politiques s'opèrent, comme on le pressentait depuis 1992. Face au consensus des élites brocardant de concert l'idée même de souveraineté nationale, les peuples - qu'on voudrait ravaler au rang " d'opinion publique " - rechignent désormais, en France comme ailleurs, à se laisser dessaisir de leur liberté de décider de leur destin. Pour l'auteur, militant communiste depuis plus de vingt ans, si le PCF est cliniquement mort du fait de la " mutation " décrétée par sa direction actuelle, le communisme français, dont les racines plongent loin dans l'histoire, a un avenir pour peu qu'il sache renouer avec le triple point de vue du monde du travail, du peuple et de la nation. Pour ouvrir la voie à une telle reconstruction, il faut que la donne politique soit profondément bouleversée. C'est donc dans leurs propres convictions que les militants et sympathisants communistes, les électeurs progressistes, trouveront les raisons de s'engager dans le pôle républicain. En retour, celui-ci ne peut prendre toute son ampleur que s'il a une véritable dimension populaire. Dans un style tour à tour mordant, incisif, ironique, parfois provocateur, Pierre Lévy ; qui dirige depuis un an le mensuel Bastille-République-Nation, le journal, nous propose ici un livre très personnel, dans lequel pourront cependant se reconnaître tous ceux qui ne se résignent pas au règne des modes et de l'air du temps.

La grande aventure du monde contemporain n'est plus celle de pays, de nations, de religions ou d'ismes quelconques ; c'est celle de l'humanité. Après tant d'efforts, voici enfin venue l'unification de l'humanité - ce n'est pas un empire, une religion conquérante, une idéologie, ce sont des images, des chansons, le commerce, l'argent, la science, la technique, les voyages, les mélanges, Internet, un processus collectif et multiforme qui pousse de partout. J'ai tenté dans ce livre de discerner l'unité du courant qui nous portait et de donner un nom à ce processus : l'expansion de la conscience. " P. L.