Cartes postales et autres textes précédés d'une conversation de Léon-Paul Fargue et Valéry Larbaud

Météore poétique s'il en est, Henry Jean-Marie Levet, né en 1874, mort à trente-deux ans de tuberculose, a laissé une oeuvre brève et comme composée par distraction, en dilettante, une oeuvre qui semble en correspondance exacte avec son allure de jeune dandy jouant à l'esthète britannique alors même qu'il exerçait de très officielles fonctions dans la diplomatie française. A sa mort, Levet n'avait publié que deux plaquettes confidentielles avec des épigraphes de Laforgue et de Rimbaud, témoigné aussi de quelques talents de chansonnier et de vaudevilliste, collaboré au Courrier français, l'un des journaux les plus importants de l'époque. Sa gloire posthume tient pourtant à autre chose : la douzaine de poèmes constituant les Cartes postales qui stupéfièrent Larbaud - il allait jusqu'à comparer Levet à Walt Whitman -, Fargue, Sylvia Beach, plus tard Morand ou Cocteau. Il y a en effet dans ces poèmes de "circonstance" une telle désinvolture alliée à une grâce si insolente qu'ils semblent capables de rythmer tous les vague-à-l'âme et de rire des plus sombres désespoirs. Le charme qui opère s'apparente à ces philtres qui rendent la vie si légère que c'est à peine s'il importe de s'en soucier. Levet est l'homme de l'époque des grands transatlantiques qui abordent à des rives lointaines pour le seul plaisir d'être ailleurs.