Empédocle : amour/haine. L'homme aux semelles d'airain

Pour la première fois sur la terre, la nature, la vérité, la raison et la philosophie vont donc aussi avoir un séminaire. Pour la première fois, les hommes les plus éminents en tout genre de science et de talent (...), les hommes de génie vont être les premiers maîtres d'école d'un peuple ! " Le rapport Lakanal (2 brumaire, an III, 23 octobre 1794) ne pouvait pas prévoir que la première Ecole normale durerait si peu de temps ! Dès l'époque apparaît la contradiction entre savoirs disciplinaires et savoirs pédagogiques. Certes, on relève la création d'une Ecole normale à Strasbourg en 1810, mais il faudra attendre Guizot pour concevoir en 1833 l'idée d'une généralisation de l'institution, et c'est dix ans après la Commune de Paris que la IIIe République procédera à une véritable " normalisation ". En entrant dans le corps, on coupe avec sa famille, sa religion, sa région, sa classe. Le but est d'écarter toute position partisane. En réalité, les idées pacifistes et syndicalistes pénétrèrent, comme le prouve l'étude de la presse, au grand dam des autorités. Mais, dans les années 1960, il n'y a plus de " vocation " : c'est l'école post-normale ; l'identité vacille. Le concours d'entrée devient concours de circonstances. Comment tirer un trait sur l'histoire de l'Ecole normale et créer une culture commune aux trois corps constitués par les clercs (les universitaires), les guerriers (les " hussards noirs ") et les agriculteurs (la hiérarchie qui veille au grain) ?

Ecrire. Oui mais comment ? Ce livre apprend la maniere et le style ... en les pratiquant. On le conservera comme une bonne bouteille, après l'avoir lu d'un trait ! Car il nous délivre de l'angoisse de la page blanche et du silence du lecteur et vous redonne foi en vous-même et dans les autres : bibliothécaires, libraires, éducateurs en feront leur miel.

La crise économique, les mouvements sociaux, posent plus que jamais la question du militantisme. S'agit-il: de se sacrifier pour la cause (supposée toujours " juste ") ou / et de construire dans le même temps des savoirs concernant le social, son histoire, les idéologies qui l'accompagnent... ? de construire aussi des capacités d'organisation personnelles et collectives (prise de parole, gestion des budgets...) et des attitudes dans la vie? Et ce, qu'il s'agisse d'un mouvement humanitaire, syndical, social ou poli-tique (féministe, anarchiste, écologiste, communiste, trotskiste, etc.). Ou encore des " sans ", des " alter ", de l'éducation populaire... L'investissement militant est source d'enrichissement malgré les désagréments qu'il procure parfois. L'ouvrage contient de nombreuses histoires de vie qui aident et qui orientent le lecteur dans sa propre définition de l'activité militante, souvent moquée (ou glorifiée) sans qu'on s'interroge suffisamment sur ses ressorts.