Histoires insolites de Napoléon

Dans les coulisses des grandes batailles de l'Histoire. Importante campagne presse.

Dans les secrets des voitures qui sont entrées dans l'Histoire. Savez-vous que Lénine roulait en Rolls-Royce ? Que le président Roosevelt circulait dans la Cadillac blindée d'Al Capone ? Que James Dean a tourné un spot pour la sécurité routière juste avant de mourir dans un accident ? Que les fameux taxis de la Marne ont fait payer leur course lors de la guerre ? Quant à la Coccinelle, elle était au départ un projet... d'Adolf Hitler. Et avant de devenir le modèle préféré des Français, la Traction Avant de Citroën était la voiture favorite des malfaiteurs ! Des automobiles à vapeur jusqu'à la voiture à propulsion nucléaire, ce livre retrace l'étonnante épopée des modèles de légende. On y croise aussi bien la Topazette de Marcel Pagnol que la voiture la plus chère du monde. Et on découvre les secrets des véhicules les plus populaires, les plus rares, ou les plus rapides, de la "deudeuche" à la Tesla en passant par les Porsche et autres Ferrari. Autant de petites histoires et d'anecdotes qui apportent un regard nouveau et passionnant sur ces objets du désir entrés dans la légende.

Savez-vous que Winston Churchill était un cancre dissipé que l'on punissait de coups de fouet pendant sa scolarité ? Que Beethoven avait l'habitude de composer ses symphonies... complètement nu ? Que La Fontaine, le grand moraliste, était constamment ruiné à cause des jeux d'argent ? Que Napoléon était superstitieux au point de porter des talismans et qu'il recourait aux voyants ? Et pourquoi Balzac ne se nourrissait-il que de tartines beurrées et de café ? Autant de manies, de traits de caractère et d'anecdotes aux antipodes de l'image que l'on a de ces grands personnages, souvent intimidants. Ce livre nous fait pénétrer dans leur intimité et donnent un éclairage surprenant sur ce personnalités hors du commun qui ont marqué l'Histoire.

Saviez-vous qu'un empereur romain désignait ses préfets en fonction de leurs attributs intimes? Qu'une ancienne prostituée était devenue impératrice byzantine? Qu'un célèbre révolutionnaire s'était suicidé avant d'être abattu d'une balle puis guillotiné?Imaginez-vous Hitler en artiste peintre exposant ses toiles dans les galeries de Vienne? Staline en jeune séminariste chantant des psaumes dans une église? Pol Pot en écolier découvrant les plaisirs de l'existence dans les bras des concubines royales? Kim Jong-Il kidnappant une célèbre actrice de cinéma pour réaliser un remake de Godzilla? Papa Doc instituant le vaudou comme religion d'État?Cela est presque aussi difficile à concevoir que Mao Zedong en poète maudit, Lénine en bourgeois désoeuvré, Mussolini en amoureux transi d'une militante féministe ou Fidel Castro en amant torride d'une célèbre actrice hollywoodienne.Pourtant, la vie des dictateurs est riche d'étonnantes révélations, autant de faits singuliers et insolites qui témoignent des nombreuses facettes, des secrets et des faiblesses qu'on s'efforça souvent de dissimuler. Ainsi, mieux valait ne pas connaître en détail les régimes alimentaires de certains dictateurs, les terribles rivalités familiales des empereurs et des impératrices, les sordides cruautés du premier des tsars... Et, que dire, de leurs penchants sensuels qui ne pouvaient être assouvis que dans les plus grands excès?Grâce à une profusion d'anecdotes, ce livre propose de rentrer dans l'intimité des dictateurs. Loin de leur simple image de monstres sanguinaires et de tyrans, on découvre que Staline, Hitler, Mao, Pol Pot, Castro, Mussolini, Bokassa et les autres étaient aussi des hommes. Et c'est peut-être ce qu'il y a de plus terrifiant: comment des êtres entretenant souvent un bonheur domestique presque banal ont-ils pu devenir ou se transformer en monstres?Marc Lefrançois a été professeur de français et d'histoire. Il se consacre désormais à l'écriture avec notamment Histoires insolites des rois et des reines de France, Histoires insolites des écrivains et de la littérature, Histoires insolites des chefs-d'oeuvre.