Dieu plus grand

De plus en plus le chrétien est amené à côtoyer des hommes et des femmes d'une autre croyance ou d'une autre tradition de pensée. La société dans laquelle il vit est un brassage de croyances et de cultures dont il ne peut éviter le choc ou le charme. Deux tentations le guettent : le rejet de l'" autre " dans un repli frileux sur sa propre foi, ou bien la recherche d'une communion dans l'effacement des différences. Face à cette situation, Eloi Leclerc interroge les évangiles : Quelle lumière apportent-ils aujourd'hui, à notre vie de foi, en relation avec les " autres " ? Le passage du Christ dans l'histoire a été marqué tout d'abord par sa fidélité à la tradition religieuse de son peuple. Jusqu'à la fin, il a tenu ferme cette tradition particulière. Mais en même temps il s'est avancé sur un chemin non tracé, en allant vers ceux qui étaient différents et rejetés au nom de cette tradition. Il en est résulté un dépassement : non pas un reniement mais une percée vers le Dieu " plus grand " dont parlaient les prophètes. Eloi Leclerc montre que la situation actuelle nous invite à entrer dans cette itinérance du Christ. L'avenir du Christianisme ne ressuscitera pas la chrétienté d'hier. Il jaillira d'une expérience de la foi qui fera une place plus grande aux " autres ". La foi chrétienne, pour être pleinement elle-même, a besoin de rencontrer l'" autre " dans sa différence. Non pour tenter une synthèse doctrinale impossible ou pour se perdre dans un oecuménisme inconsistant, mais pour s'ouvrir au Dieu " plus grand " dont elle parle sans toujours le connaître.

Si l'on connaît bien les Petites S?urs des Pauvres, engagées dans le service des personnes âgées en maisons de retraite, leur fondatrice Jeanne Jugan (1792-1879) est restée dans l'ombre et l'humilité. Elle est source pourtant d'un rayonnement spirituel très profond. Le père Eloi Leclerc retrace ici à la fois le "film de sa vie", les étapes d'une existence, les intuitions de sa vocation religieuse et le "secret de sa vie", le souci de témoigner de la tendresse de Dieu pour la terre, dans le service des plus pauvres comme dans l'effacement. Dans notre monde où les pauvretés sont criantes, où la condition des personnes âgées se doit d'être toujours mieux prise en compte, le message de Jeanne Jugan est plus que jamais actuel.

Ce sont des pages fortes que nous offre Eloi Leclerc dans cet ouvrage. Il nous fait voir, dans l'évangile de Jean, la rencontre de la vie transcendante de Dieu avec la vie désirante de l'homme. Une rencontre où le désir de vie qui est au coeur de l'homme, loin d'être refoulé, est assumé, dilaté, au point de devenir le réceptacle de la vie divine elle-même. Jésus s'appuie sur ce désir, le réveille chez ses auditeurs et l'ouvre à une plénitude de vie inespérée dont lui seul a le secret. De cette rencontre, l'homme sort transfiguré. Son humanité elle-même s'en trouve accomplie. A l'heure où des esprits désemparés se tournent vers les sagesses orientales, espérant y trouver le salut, il importait de montrer comment le Christ, selon Jean, se situe par rapport au vivant qu'est l'homme et à son désir de vie. La force envoûtante de ces pages vient de ce qu'elles allient la rigueur de l'analyse à l'envol de la vie, le destin de l'homme à la joie divine d'exister.

Résumé : Eloi Leclerc a le don de nous introduire dans l'univers intérieur des êtres. Il le fait à partir de leur blessure secrète, envisagée non seulement comme une brèche, une ouverture, mais aussi comme le lieu où une nouvelle création devient possible. Dans Sagesse d'un Pauvre, il nous avait présenté François d'Assise de cette façon. Dans Le Désert et la Rose, il nous fait connaître avec le même bonheur l'étonnante fondatrice des Petites S?urs des Pauvres, la bienheureuse Jeanne Jugan. Il évoque sa longue traversée du désert. Il la suit au " pays de l'oubli " où une petite rose, ignorée de tous, oubliée elle aussi, arrête le regard de Jeanne et lui révèle le secret de la Beauté éternelle. Du coup, c'est le vaste univers qui s'ouvre de l'intérieur aux yeux de Jeanne. Tous les murs qui l'enfermaient sont tombés. Plus rien ne la sépare de la source de toute vie et de toute beauté. Coïncidant avec l'Amour créateur, elle participe à l'élan de bonté qui est à l'origine de toutes choses.