Sortir de l'autisme

Quiconque a séjourné au Sahara/Sahel aura pu prendre la mesure de l'importance de l'eau dans la vie des populations du nord-ouest de l'Afrique, qu'elles évoluent en milieu urbain ou en milieu rural. L'eau structure les modes de vie, les itinéraires de nomadisme, les choix de sédentarisation, l'habitat. La Mauritanie constitue un laboratoire privilégié pour appréhender les enjeux autour de la ressource hydrique, de sa gestion et des multiples risques auxquels elle est aujourd'hui exposée. Ce double numéro, hommage à Pierre Bonte, est le fruit d'un colloque tenu à l'Université de Nouakchott en mai 2018. Si l'essentiel des contributions porte sur la Mauritanie et la Vallée du fleuve Sénégal, les lecteurs trouvent des points de comparaison avec les montagnes de l'Atlas marocain, le Sahara algérien et le Nord Soudan.

Le Maroc n'a pas été épargné par les révoltes du "printemps arabe" de 2011. Comme en Tunisie et ailleurs, l'émancipation individuelle est au coeur des enjeux sociaux. Ce livre propose un regard ethnographique pour comprendre les réalités du Maroc contemporain. Il parle du mal-être de la jeunesse. Il plonge dans l'histoire d'une famille sur plusieurs générations. Il explore les représentations liées aux relations entre les sexes, mais aussi entre les générations. Il souligne l'ampleur des tensions qui travaillent les individus et les familles. Cet ouvrage revient sur les bouleversements de la société marocaine, soulignant à la fois combien les changements dus aux processus de modernisation sont rapides, profonds et irréversibles, et combien sont fortes les résistances. Les valeurs musulmanes apparaissent comme un rempart à ce qui est vécu comme une occidentalisation des moeurs, et la famille comme la garante de leur préservation. Il en résulte cette crispation autour du statut de la femme et des normes religieuses, du corps et de la sexualité, avec laquelle se débattent les jeunes. Comment être moderne sans se dissoudre dans le modèle occidental ?

La question de la jeunesse rurale demeure un objet de recherche relativement sous-exploré par les sciences sociales. Son invisibilité tient pour beaucoup à ce qu'il s'agit d'une jeunesse "sans éclat" et "sans écart" qui ne se distingue ni par son excellence, ni par ses troubles. Ces jeunes ruraux ne font par ailleurs pas ou peu l'objet de politiques publiques spécifiques ? du moins à l'échelle nationale ? contrairement aux jeunes des quartiers. Ce numéro de Savoir/Agir est consacré à cette jeunesse ordinaire à travers son rapport à l'école. Le parti pris est celui d'une sociologie de l'éducation qui dépasse et déborde les murs de l'école et prête attention aux configurations locales (familiales, amicales, conjugales, etc.) dans lesquelles sont pris les élèves. Les auteurs ont cherché à déconstruire un certain nombre de conceptions essentialisantes, en tout cas fortement culturalistes, portées notamment par les chefs d'établissement et les acteurs locaux de l'orientation scolaire, qui tendent à attribuer aux élèves des campagnes un "manque d'ambitions" à l'égard des études. Ils proposent une approche en différence, en mettant en évidence les logiques propres de leurs représentations et de leurs pratiques. Ils considèrent l'école et la jeunesse rurale au pluriel, contre une approche homogénéisante des espaces ruraux et de leurs habitants, en montrant la diversité des groupes sociaux qui composent les campagnes et les rapports entre ces groupes. Ils donnent ainsi à voir des écoles (primaires, publiques, privées, lycées, collèges, agricoles, etc.) et des élèves ruraux (garçons, filles, enfants d'artisans, enfants de cadres, apprentis, etc.), mais aussi d'autres groupes sociaux investis autour de la cause scolaire (des parents d'élèves, des élus locaux, etc.). Si la question scolaire constitue le point d'entrée des articles de ce dossier, ils pourront cependant sortir de ce cadre pour évoquer les loisirs, les engagements, les sociabilités ou encore les lieux privilégiés par les jeunes ruraux.