Guillaume Apollinaire, le poète combattant

La première livraison de l'année 2006 comporte une sélection des travaux les plus significatifs menés en matière de restauration et de conservation avec un dossier principal consacré au château de Vincennes. Celui-ci fait actuellement l'objet d'une grande campagne de restauration menée par le Service national des travaux. Ce chantier, l'un des plus importants du ministère de la Culture, concerne le donjon de Charles V (XIVème siècle), la Sainte-Chapelle (XIVème - XVIème siècle), la tour du Village (XIVème siècle) et le pont. Sont évoqués les découvertes archéologiques, le projet culturel et l'accueil du public gérés par le Centre des monuments nationaux, mais aussi l'aménagement de l'îlot Carnot, classé monument historique, et à cette occasion la politique d'acquisition foncière de la Direction de l'architecture et du patrimoine. Il est également question des restaurations du théâtre de l'Odéon à Paris ; de la sainte tunique du Christ conservée à la basilique Saint-Denis d'Argenteuil ; du chalet métallique de la lanterne, dans le parc de Saint-Cloud ; d'un groupe émaillé des Della Robbia au château d'Avignon. Enfin, le patrimoine mondial fait l'objet d'un petit dossier analysant l'évolution de la notion dans le contexte international, la place du patrimoine du mouvement moderne avec la récente inscription de la ville du Havre, reconstruite par Auguste Perret ainsi que le projet d'inscription de l'oeuvre de Le Corbusier. La restauration de l'unité d'habitation de Marseille est également présentée. L'actualité de la recherche dans les domaines scientifique et technique porte sur un sujet inédit : les ciments romains ou ciments prompts naturels. L'histoire du ciment a souvent été confondue avec celle des chaux artificielles. L'approche à la fois historique et technique de ce dossier permet de clarifier les différentes terminologies et de présenter leur utilisation tant dans les chantiers de restauration que dans la construction de bâtiments au XIXème siècle. Au sommaire également, des brèves présentant des notes de chantier et des découvertes. Sont listées les acquisitions d'oeuvres d'art par le Centre des monuments nationaux et les objets d'art les plus remarquables ayant été protégés dans l'année.

L'Impératrice Eugénie (1826-1920), passionnée pour la "bâtisse", s'occupe comme l'écrit son mémorialiste Lucien Daudet "de tout, dans les moindres détails, donnant autant d'importance à l'harmonie d'un bâtiment qu'a la forme d'une porte, à la place d'un meuble qu'à la couleur d'un tapis". Elle est la seule souveraine de France à avoir laissé son nom à un style architectural : le Louis XVI-Impératrice dont les principes ont inspiré des décorateurs tels que Mariano Fortuny, Madeleine Castaing ou plus près de nous Philippe Starck. La romancière Marie-France Lecat, auteure de La Villa Eugénie ou les promenades d'une Impératrice (Editions Cairn), et l'historien de l'architecture Jean-Michel Leniaud, ancien directeur de l'Ecole des chartes, unissent leurs forces pour présenter la manière dont l'Impératrice Eugénie, disparue il y a cent ans, s'est investie dans tous ses palais, avec le soutien amical de Prosper Mérimée et d'Eugène Viollet-le-Duc. La villa construite à Biarritz en 1855 a sa faveur car il s'agit d'une propriété personnelle des souverains, une maison de villégiature proche de l'Espagne, où l'étiquette et les usages de la cour sont allégés. En 1881, Eugénie vend le domaine ; la villa est dès lors utilisée en casino-hôtel, le Palais-Biarritz, qui, à son tour, agrandi et transformé, devient l'Hôtel du Palais. Ravagé par un incendie en 1903, il renaît de ses cendres et prend la forme d'un palace sous la houlette de deux architectes de renom, Edouard-Jean Niermans et Marcel Dourgnon. Et aujourd'hui ? Après de minutieux et récents travaux de restauration et d'aménagements respectueux de son glorieux passé, l'Hôtel du Palais accueille à nouveau les amoureux du Pays basque et de son art de vivre.

La guerre de Cent Ans, les Armagnacs et les Bourguignons, le bûcher de Jeanne d'Arc, la lutte de Louis XI et du "Téméraire" : c'est l'histoire de France. Ce n'est qu'en partie celle des hommes et des femmes qui, de 1360 à 1482, entre la Saône et le Zuydersee, la mer du Nord et le Rhin, ont vécu, du règne d'un enfant à celui d'une jeune fille, sous quatre grands ducs implacables : Philippe le Hardi, Jean sans Peur, Philippe le Bon et Charles de Bourgogne. Vignerons, corsaires, bergers, ouvriers du charbon et du sel, princes et musiciens, seigneurs brigands, dames et chevaliers, tisserands de drap et de toile, marchands, béguines et ymagiers, écorcheurs, coquillards et sorciers : les voici, comme nous-mêmes, entre deux âges du monde. De la peste noire à la lumière de Van Eyck, des massacres des guerres féodales à l'aube de la Renaissance, de Paris insurgé à la naissance des nations, c'est la couleur du temps où flamboyait la Toison d'or.