Guillaume Apollinaire, le poète combattant

L'Impératrice Eugénie (1826-1920), passionnée pour la "bâtisse", s'occupe comme l'écrit son mémorialiste Lucien Daudet "de tout, dans les moindres détails, donnant autant d'importance à l'harmonie d'un bâtiment qu'a la forme d'une porte, à la place d'un meuble qu'à la couleur d'un tapis". Elle est la seule souveraine de France à avoir laissé son nom à un style architectural : le Louis XVI-Impératrice dont les principes ont inspiré des décorateurs tels que Mariano Fortuny, Madeleine Castaing ou plus près de nous Philippe Starck. La romancière Marie-France Lecat, auteure de La Villa Eugénie ou les promenades d'une Impératrice (Editions Cairn), et l'historien de l'architecture Jean-Michel Leniaud, ancien directeur de l'Ecole des chartes, unissent leurs forces pour présenter la manière dont l'Impératrice Eugénie, disparue il y a cent ans, s'est investie dans tous ses palais, avec le soutien amical de Prosper Mérimée et d'Eugène Viollet-le-Duc. La villa construite à Biarritz en 1855 a sa faveur car il s'agit d'une propriété personnelle des souverains, une maison de villégiature proche de l'Espagne, où l'étiquette et les usages de la cour sont allégés. En 1881, Eugénie vend le domaine ; la villa est dès lors utilisée en casino-hôtel, le Palais-Biarritz, qui, à son tour, agrandi et transformé, devient l'Hôtel du Palais. Ravagé par un incendie en 1903, il renaît de ses cendres et prend la forme d'un palace sous la houlette de deux architectes de renom, Edouard-Jean Niermans et Marcel Dourgnon. Et aujourd'hui ? Après de minutieux et récents travaux de restauration et d'aménagements respectueux de son glorieux passé, l'Hôtel du Palais accueille à nouveau les amoureux du Pays basque et de son art de vivre.

Mozart à Paris, ou la naissance d'une légende. Il n'a que huit ans lorsqu'en 1763, ses sonates pour piano et violon éblouissent la cour de Versailles. Porté aux nues par la marquise de Pompadour, reçu par Louis XV et applaudit par Grimm, l'enfant prodigue déchaîne l'enthousiasme des Parisiens. Le deuxième séjour, en 1766, est de courte durée: le compositeur revient de Hollande où il a failli périr du typhus. Mais Paris le fête. Mozart donne un concert public et pose devant les pinceaux du peintre Ollivier, au clavecin, dans le salon du prince de Conti. Il reviendra dans la capitale une dernière fois, en 1778, faisant jouer aux Tuileries la Symphonie parisienne. Sombre séjour, marqué par la mort de sa mère, les difficultés financières, la trahison de Grimm et l'échec de sa relation amoureuse avec la chanteuse Aloysia Weber. La ville qui l'a adulé à ses huit ans l'a bel et bien oublié, voire trahi. Des noces finalement déçues de Mozart avec la cité parisienne, plusieurs chefsd'?uvre demeurent, dont le ballet Les Petits Riens et La Chasse en la majeur. Une immersion exceptionnelle dans l'univers du grand génie de la musique classique.

Jean-Michel Lecat dresse avec verve le tableau de deux siècles de vie paysanne, le tout illustré d'une collection prodigieuse d'illustrations en partie inédites. Cartes postales anciennes de Michel Toulet, photographies, affiches publicitaires accompagnent cette chronique de la paysannerie.